Ни один другой художник не смог так точно передать дух досуга Американской эпохи позолоты, как Чарльз Дана Гибсон, чьи иллюстрации ручкой и чернилами определили идеалы красоты и общества той эпохи. Открытие сезона скачек является свидетельством этого, предлагая окно в мир высшего общества на рубеже двадцатого века. «Гибсонская девушка» Гибсона — независимая, модная и спортивная женщина — стала иконой благодаря таким работам, которые появлялись в широко читаемых журналах, таких как Life и Harper’s Weekly.

Точная дата и техника исполнения этого конкретного произведения остаются неопределенными, но его тема и стиль прочно связывают его с 1890-ми — 1910-ми годами, когда скачки были не только спортом, но и социальным событием высшего порядка. Сцена разворачивается в день открытия ипподрома, момент, наполненный ожиданием и показом. Леди в сложных шляпах и мужчины в формальной одежде собираются вдоль ограждений, их внимание разделено между громкими лошадьми и зрелищем самого общества. Линии Гибсона четкие и остроумные, они запечатлевают кокетливые взгляды, гордые позы и тонкие иерархии классов и полов.

Центральная фигура — уверенная молодая женщина, вероятно, «гибсонская девушка» — стоит немного в стороне, ее уверенный взгляд намекает на участие в ритуалах вокруг нее и в то же время на дистанцирование от них. В отличие от драмы и движения сцен ипподрома Эдгара Дега, Гибсон сосредотачивается на социальном театре, а не на самой гонке. Как и многие работы Гибсона, Открытие сезона скачек вероятно, было создано для публикации, а не как уникальный объект для частного коллекционера. Его путь формировался меньше рынком искусства и больше миром печати, воспроизводства и популярной культуры.

Сегодня оригинальные рисунки Чарльза Дана Гибсона хранятся в крупных американских учреждениях, таких как Библиотека Конгресса и Смитсоновский институт, хотя многие остаются в частных руках или известны только по опубликованным версиям. Это произведение олицетворяет долговечное влияние Гибсона: его изображения формировали не только облик эпохи, но и саму идею американской современности и социальных устремлений.