Nenhum outro artista capturou o espírito do lazer da Era Dourada da América como Charles Dana Gibson, cujas ilustrações a tinta definiram os ideais de beleza e sociedade da época. Abertura da temporada de corridas se destaca como um testemunho disso, oferecendo uma janela para o mundo da alta sociedade no início do século XX. A "Gibson Girl" de Gibson—uma mulher independente, na moda e atlética—tornou-se um ícone através de obras como esta, que apareceram em revistas amplamente lidas como Life e Harper’s Weekly.

A data exata e o meio desta peça em particular permanecem incertos, mas seu assunto e estilo a enraízam firmemente na década de 1890 a 1910, quando as corridas de cavalos não eram apenas um esporte, mas também um evento social da mais alta ordem. A cena se desenrola no dia de abertura do hipódromo, um momento carregado de expectativa e exibição. Damas com chapéus elaborados e homens em trajes formais se reúnem ao longo das cercas, sua atenção dividida entre os cavalos troteando e o espetáculo da sociedade em si. O trabalho de linha de Gibson é nítido e espirituoso, capturando os olhares flertadores, as posturas orgulhosas e as sutis hierarquias de classe e gênero.

A figura central—uma jovem serena, provavelmente uma "Gibson Girl"—está ligeiramente afastada, seu olhar confiante sugere tanto participação quanto desapego dos rituais ao seu redor. Em contraste com o drama e o movimento das cenas de hipódromo de Edgar Degas, o foco de Gibson está no teatro social, não na corrida em si. Como muitas das obras de Gibson, Abertura da temporada de corridas foi provavelmente criada para publicação em vez de ser um objeto único para um colecionador privado. Sua trajetória foi moldada menos pelo mercado de arte e mais pelo mundo da impressão, reprodução e cultura popular.

Hoje, desenhos originais de Charles Dana Gibson estão guardados em importantes instituições americanas, como a Biblioteca do Congresso e o Smithsonian, embora muitos permaneçam em mãos privadas ou sejam conhecidos apenas através de suas versões publicadas. Esta peça exemplifica a influência duradoura de Gibson: suas imagens moldaram não apenas a aparência de uma era, mas também a própria ideia de modernidade e aspiração social americana.