Когда граждане Перуджи в 1437 году заказали Фра Анджелику создание алтарной картины для церкви Сан-Доменико, они искали не просто украшение — они хотели заявить о доминиканской идентичности и преданности. В результате получившаяся Перуджская алтарная картина, завершенная в 1438 году, стала одной из последних крупных работ, написанных Фра Анджеликом перед его переездом во Флоренцию, где его стиль поможет сформировать ранний Ренессанс. Панели алтарной картины позже были рассеяны, превратив единую концепцию в головоломку для искусствоведов и кураторов.

Сегодня ее сохранившиеся фрагменты разбросаны по нескольким музеям, каждая часть является свидетельством утраченного величия оригинала. В центре Перуджской алтарной картины находится Пресвятая Дева на троне, держащая младенца Христа, окруженная святыми и ангелами, изображенными с сияющей тонкостью. Момент, который выбрал Фра Анджелико, полон спокойного величия: Мария, возвышающаяся на мраморном троне, смотрит вперед, в то время как святые — включая Доминика и Петра Мученика — собираются в поклонении. Золотые нимбы сверкают на глубоком синем фоне, в то время как нежные жесты — указующий палец Доминика, рука младенца, благословляющая зрителей — направляют взгляд зрителя и сигнализируют о духовных истинах.

Симметрия и ясность напоминают о торжественности более ранних сиенских алтарных картин, но мягкое моделирование лиц и игра света на ткани показывают, что Фра Анджелико принял флорентийские новшества, выделяя свою работу среди современников, таких как Джентиле да Фабриано, чьи алтарные картины более орнаментальны, но менее интимны. Хотя первоначальный заказ был для главного алтаря Сан-Доменико, алтарная картина была разобрана в XVI веке, ее панели были проданы или перемещены в связи с церковными реформами и политическими изменениями, охватившими Италию. Некоторые части, включая центральную Мадонну и младенца, сейчас находятся в Национальной галерее Умбрии, в то время как другие хранятся в музеях, находящихся так далеко, как Берлин и Сан-Франциско. Рассеяние алтарной картины вызвало научные споры о ее первоначальной компоновке и иконографии.

Для Фра Анджелику Перуджская алтарная картина стоит на перекрестке: она соединяет его раннюю преданность готическим формам и новую ясность и гармонию, которые определят его зрелый стиль.