Судьба сложилась так, что Филипп III, созданный Диего Веласкесом, сохранился только благодаря письменным записям и копиям, так как оригинал был утерян в разрушительном пожаре в Мадридском королевском Алькасаре в 1734 году. Эта картина была не просто королевским портретом — она была частью грандиозного заказа 1627 года, когда Веласкес и несколько придворных художников были поставлены перед задачей изобразить изгнание мавров из Испании. Победное произведение Веласкеса принесло ему заветный титул придворного художника, что стало поворотным моментом в его карьере и обеспечило ему место в центре власти Габсбургов. На картине изображен покойный король Филипп III, не в плотском теле, а как идеализированное, посмертное присутствие, наблюдающее за моментом национальной драмы.

Веласкес выбрал изображение монарха в полном облачении, сидящим на лошади, с спокойным взглядом, устремленным вперед, как символ власти и божественного права. Блеск доспехов, белая лента через грудь и поднятая палка все сигнализируют о командовании и победе, в то время как глубокий, затененный фон изолирует короля, сосредоточив взгляд зрителя на его одиночной фигуре. В отличие от более театральных конных портретов Рубенса, подход Веласкеса был сдержанным, подчеркивающим достоинство, а не зрелище. Хотя оригинал утерян, его влияние продолжается через копии и письменные описания, и он остается важной точкой отсчета для ученых, исследующих ранние годы Веласкеса при дворе.

Картина была заказана могущественным графом-дюком Оливаресом, который распознал талант и амбиции молодого севадийца. Его утрата ощущается остро, так как она находилась на перекрестке перехода Веласкеса от регионального вундеркинда к королевскому любимцу. Сегодня его память живет в коллекции Прадо, где сопутствующие работы и поздние королевские портреты Веласкеса продолжают формировать наше понимание испанской барочной живописи.