Немногие картины окутаны такой тайной, как Паломничество к фонтану Сан-Исидро Франсиско Гойи, одна из так называемых Черных картин, которые когда-то покрывали стены его дома, Кинта-дель-Сордо, около 1820 года. В отличие от традиционных заказных работ, эти произведения были написаны в частной обстановке и никогда не предназначались для публичного показа, и их темные темы и тревожные образы на протяжении поколений вызывали споры. Сам акт написания их непосредственно на штукатурных стенах, а не на холсте, был необычным и личным.

Когда эти фрески позже были перенесены на холст в 1870-х годах, сам процесс стал предметом споров, некоторые утверждали, что это изменило первоначальный замысел и внешний вид. Здесь Гойя запечатлевает процессию паломников, идущих к легендарному фонтану Сан-Исидро, их лица искажены усталостью, безумием или, возможно, религиозным пылом. Фигуры, изображенные в мутных коричневых и охристых тонах, кажутся возникающими из сумерек, как буквальных, так и психологических. Центральная группа сгруппирована вместе, некоторые сжимают розарии, другие бездумно смотрят вперед, в то время как фон растворяется в тенях.

В отличие от ранних изображений паломничества, таких как работы Мурильо или Сурбарана, видение Гойи лишено благочестия и торжества; вместо этого оно намекает на коллективную тревогу, суеверие и даже отчаяние. Свет, если его можно так назвать, падает неравномерно, освещая лица с призрачной бледностью и оставляя остальное на воображение. После смерти Гойи Черные картины оставались в значительной степени неизвестными, пока дом не был куплен бароном Эмилем д’Эрланже, который организовал тщательный перенос фресок на холст и передал их испанскому государству. Сегодня Паломничество к фонтану Сан-Исидро висит в Музее Прадо, где оно служит свидетельством позднего стиля Гойи — сырого, экспериментального и глубоко личного.

Средство картины, изначально масло на штукатурке, а теперь масло на холсте, напоминает о ее бурном пути. Как и в случае с другими Черными картинами, ученые продолжают обсуждать ее значение: является ли это критикой религиозного фанатизма, размышлением о человеческих страданиях или взглядом в troubled ум художника? Одно остается неизменным: ее способность вызывать беспокойство и провоцировать размышления, спустя века после ее создания.