Никто точно не знает, кто позировал для Портрета мужчины из семьи ван дер Борхт, возможно, Франсуа ван дер Борхт, но прямая атмосфера картины заставляет ученых гадать на протяжении веков. Семья ван дер Борхт была известной в Брюсселе, и их связь с Антонием ван Дейком — тогда восходящей звездой Южных Нидерландов — предполагает, что портрет был заказан с социальными амбициями. Личность сидящего остается предметом споров, некоторые предполагают, что наиболее вероятным кандидатом является Франсуа ван дер Борхт, торговец и городской чиновник.

Эта неопределенность сама по себе стала частью привлекательности картины, вовлекая зрителей в мир Антверпена 1620-х годов, где статус и внешний вид были тесно связаны. Ван Дейк запечатлевает своего сидящего в момент уверенного самообладания. Взгляд мужчины встречается с взглядом зрителя, его губы слегка изогнуты в знающей улыбке, в то время как его правая рука легонько rests на подлокотнике стула — жест, который символизирует как легкость, так и авторитет. Темная, сдержанная одежда, лишь немного смягченная четким белым воротником и тонкой золотой цепочкой, сигнализирует о богатстве и строгости, что соответствует ценностям фламандской элиты.

Обработка света Ван Дейком, мягко освещающая лицо и руки, напоминает подход его учителя, Петра Паула Рубенса, но с более холодной, психологической интенсивностью. В отличие от часто театральных портретов Рубенса, Ван Дейк здесь предпочитает тихую уверенность, позволяя личности сидящего проявляться через нюансы, а не через показ. Ранняя история картины в значительной степени не задокументирована, что типично для многих частных портретов этого периода. Скорее всего, она оставалась в семье ван дер Борхт или их потомках в течение нескольких поколений, прежде чем попасть на рынок искусства.

Принадлежность к Антонию ван Дейку никогда не вызывала серьезных сомнений, так как элегантная манера письма и психологическая проницательность являются отличительными чертами его раннего зрелого стиля, написанного незадолго до его отъезда в Италию. Сегодня этот портрет признан прекрасным примером способности Ван Дейка балансировать социальное представление с индивидуальным характером, качеством, которое позже сделает его любимым портретистом английского двора.