Никто точно не знает, кто сидит для Портрета человека Россо Фиорентино, и эта загадка питала спекуляции на протяжении веков. Личность сидящего, дата создания и даже первоначальное назначение картины остаются окутанными тайной, что делает её редкой головоломкой среди сохранившихся произведений флорентийского мастера. Некоторые предполагают, что это может быть утерянный портрет современного поэта или покровителя, в то время как другие указывают на круг самого художника в начале XVI века во Флоренции.

Отсутствие документации лишь усиливает её притяжение, и каждое поколение учёных предлагает новых кандидатов и теории. На картине одинокий мужчина встречает взгляд зрителя, его выражение настороженное, но сдержанное. Тёмная одежда сидящего, изображённая с характерной резкостью Россо Фиорентино, контрастирует с бледным, почти светящимся лицом. Руки, изящно моделированные, покоятся на подлокотнике стула или, возможно, на карнизе, что подразумевает как спокойствие, так и готовность к взаимодействию.

В отличие от идеализированного спокойствия портретов Бронзино, подход Россо более психологический: слегка нахмуренный лоб сидящего и прямой взгляд намекают на беспокойный интеллект. Нейтральный фон привлекает все внимание к лицу, подчеркивая характер, а не статус или богатство. Ранняя история картины не задокументирована, и её путь через коллекции так же неясен, как и изображённый на ней человек. В целом считается, что работа датируется флорентийским периодом Россо Фиорентино, до его отъезда в Рим около 1523 года, но точная дата остаётся неясной.

Со временем портрет был приписан различным авторам, прежде чем консенсус установился на Россо, чей уникальный стиль — угловатые формы, яркое присутствие — выделяет его среди современников. Сегодня Портрет человека служит свидетельством мастерства художника в психологическом наблюдении и постоянного очарования неразрешённого вопроса.