Когда Антони Ван Дейк прибыл в английский двор в 1632 году, ему сразу же поручили написать портрет новой королевы Генриетты Марии, что ознаменовало начало партнерства, которое сформирует образ династии Стюартов. Этот портрет, написанный вскоре после свадьбы Генриетты Марии с Карлом I в 1625 году, стал одним из первых усилий представить молодую французскую принцессу как элегантную и достойную супругу Англии. Католическая вера королевы и ее иностранное происхождение вызывали общественное подозрение, поэтому каждый мазок кисти здесь был дипломатией — ее внешний вид тщательно продуман, чтобы успокоить и очаровать новых подданных. Генриетта Мария стоит сдержанно, ее взгляд прямой, но сдержанный, одета в сверкающие шелка и украшена жемчугом — символом чистоты и королевского статуса.

Ван Дейк запечатлевает ее в моменте спокойного покоя, ее правая рука нежно держит розу, традиционный символ как любви, так и английской монархии. Мягкий, рассеянный свет касается ее лица и рук, придавая ей почти фарфоровую нежность. В отличие от более формальных, жестких портретов ее предшественницы, написанных Даниэлем Майтенсом, подход Ван Дейка более интимный и человечный, приглашая зрителя увидеть не только королеву, но и молодую женщину, справляющуюся со сложностями своей новой роли. Точная ранняя история картины не полностью задокументирована, но, вероятно, она была предназначена для королевской резиденции, возможно, в качестве дипломатического подарка или для украшения одной из частных комнат королевы.

На протяжении веков циркулировали многие версии и копии королевы Генриетты Марии (1609–1669), супруги Карла I, что свидетельствует о ее влиянии и популярности. Сегодня эта работа является свидетельством преобразующего влияния Ван Дейка на английский портрет, устанавливая новый стандарт элегантности и психологической глубины. Ее выживание в бурях английской гражданской войны и рассеянии королевских коллекций только добавляет ей ауры, делая ее важной вехой для изучения искусства и идентичности Стюартов.