Когда Амедео Модильяни написал Красноволосую женщину в кулоне в 1918 году, он переживал последний, бурный этап своей короткой жизни в Париже. Этот период был отмечен как творческой интенсивностью, так и личными волнениями: Модильяни, уже серьезно больной туберкулезом, создавал портреты с удивительной скоростью, часто рисуя своих моделей за одно сидение. Личность модели остается загадкой, что порождает спекуляции среди ученых и коллекционеров.

Некоторые предполагают, что она могла быть одной из любовниц или близких друзей художника, но твердых доказательств не появилось. Привлекательность картины усиливается этой неопределенностью, приглашая зрителей искать подсказки в взгляде и ювелирных украшениях женщины. Женщина сидит прямо, ее огненно-рыжие волосы обрамляют лицо с характерными для Модильяни вытянутыми чертами и миндалевидными глазами — глазами, которые в данном случае, кажется, плавают где-то между интроспекцией и отстраненностью. На ее шее висит кулон, его простая форма подчеркивается в остальной скромной композиции.

Это ожерелье, повторяющийся мотив в портретах Модильяни, акцентирует ее уязвимость и индивидуальность, возможно, намекая на символ любви или воспоминания. Фон, сведенный к плоскостям приглушенного цвета, выдвигает фигуру вперед, изолируя ее в пространстве, которое кажется одновременно интимным и далеким. В отличие от психологической интенсивности портретов Пабло Пикассо того же периода, подход Модильяни смягчен и стилизован, создавая ощущение спокойствия, которое является уникально его. Красноволосая женщина в кулоне принадлежит к знаменитой серии женских портретов, которые Модильяни создал в конце 1910-х годов, многие из которых были выставлены на его единственной прижизненной персональной выставке в Париже в 1917 году.

Ранний происхождение картины неясно, так как записи этого периода неполные, но такие работы часто переходили через руки парижских дилеров, прежде чем попадали в частные коллекции. Сегодня картина признана квинтэссенцией зрелого стиля Модильяни, отмеченного лирической линией и сдержанной палитрой. Ее текущее местоположение не широко известно, что типично для работ, чье владение является частным или чье средство не задокументировано.

Как и многие произведения Модильяни, путь этой картины отражает собственный путь художника: отмеченный движением, тайной и неугасимым очарованием.