Als Amedeo Modigliani Die rothaarige Frau mit einem Anhänger 1918 malte, lebte er das letzte, fieberhafte Kapitel seines kurzen Lebens in Paris. Diese Zeit war geprägt von kreativer Intensität und persönlicher Turbulenz: Modigliani, der bereits schwer an Tuberkulose erkrankt war, produzierte Porträts in bemerkenswerter Geschwindigkeit und malte oft seine Modelle in einer einzigen Sitzung. Die Identität der Dargestellten bleibt ein Rätsel, was Spekulationen unter Wissenschaftlern und Sammlern anheizt.

Einige haben angedeutet, sie könnte eine der Geliebten oder engen Freundinnen des Künstlers gewesen sein, aber es sind keine stichhaltigen Beweise aufgetaucht. Der Reiz des Gemäldes wird durch diese Ungewissheit verstärkt und lädt die Betrachter ein, nach Hinweisen im Blick und im Schmuck der Frau zu suchen. Die Frau sitzt aufrecht, ihr feuerrotes Haar umrahmt ein Gesicht, das mit Modiglianis charakteristischen, elongated Zügen und mandelförmigen Augen dargestellt ist – Augen, die in diesem Fall irgendwo zwischen Introspektion und Distanziertheit zu schweben scheinen. Um ihren Hals hängt ein Anhänger, dessen schlichte Form durch die ansonsten spärliche Komposition betont wird.

Diese Halskette, ein wiederkehrendes Motiv in Modiglianis Porträts, lenkt die Aufmerksamkeit auf ihre Verwundbarkeit und Individualität und könnte vielleicht ein Zeichen der Zuneigung oder Erinnerung darstellen. Der Hintergrund, reduziert auf Flächen in gedämpften Farben, drängt die Figur nach vorne und isoliert sie in einem Raum, der sowohl intim als auch fern wirkt. Im Gegensatz zur psychologischen Intensität von Pablo Picassos Porträts aus derselben Zeit, mildert und stilisiert Modiglianis Ansatz, wodurch ein Gefühl der Ruhe entsteht, das einzigartig für ihn ist. Die rothaarige Frau mit einem Anhänger gehört zu einer gefeierten Serie von Frauenporträts, die Modigliani in den späten 1910er Jahren schuf, von denen viele in seiner einzigen Einzelausstellung zu Lebzeiten 1917 in Paris gezeigt wurden.

Die frühe Provenienz des Gemäldes ist ungewiss, da die Aufzeichnungen aus dieser Zeit unvollständig sind, aber Werke wie dieses wechselten oft die Hände von Pariser Händlern, bevor sie in private Sammlungen gelangten. Heute wird das Gemälde als ein herausragendes Beispiel für Modiglianis reifen Stil anerkannt, der durch seine lyrische Linie und die zurückhaltende Farbpalette gekennzeichnet ist. Der aktuelle Standort ist nicht weit verbreitet, was typisch ist für Werke, deren Eigentum privat ist oder deren Medium nicht dokumentiert ist.

Wie bei vielen von Modiglianis Arbeiten spiegelt die Reise des Gemäldes die des Künstlers wider: geprägt von Bewegung, Geheimnis und einer anhaltenden Faszination.