Когда Каналетто прибыл в Рим в начале 1740-х годов, он уже был знаменит своими венецианскими ведутами, но именно его римские сцены — такие как Рим: Пантеон — вызвали новую волну коллекционирования в рамках Большого путешествия. Эта работа является одной из нескольких версий, которые он написал для британских аристократов, стремившихся привезти домой чудеса античности. Пантеон с его идеальным куполом и окулюсом на протяжении веков очаровывал посетителей, но взгляд Каналетто ценился за свою почти фотографическую четкость — настолько, что современные критики отмечали его «maravigliosa precisione», или чудесную точность. Картина запечатлевает шумную площадь Пантеона в яркий римский день, его древний портик возвышается над живой толпой.

В Рим: Пантеон Каналетто выбирает точку зрения, которая драматизирует контраст между колоссальными колоннами памятника и повседневной жизнью, разворачивающейся внизу: торговцы, экипажи и горожане оживляют передний план, в то время как купол Пантеона взмывает вверх, залитый ясным светом. Обелиск и фонтан спереди служат как фокусные точки, так и маркеры масштаба, подчеркивая величие храма. В отличие от драматических гравюр Пиранези, которые часто окутывают римские руины тенями и меланхолией, подход Каналетто открыт, упорядочен и полон оптимизма Просвещения. Хотя точный покровитель этой конкретной картины неизвестен, такие работы, как Рим: Пантеон, обычно быстро приобретались британскими путешественниками во время Большого путешествия, стремившимися продемонстрировать свой вкус и знания.

Римский период Каналетто был кратким — вскоре он вернулся в Венецию, а затем переехал в Англию — но эти картины оставались очень востребованными, циркулируя через частные коллекции и аукционы. Сегодня картина служит свидетельством стремления XVIII века как к древним чудесам, так и к новому, точному видению мира, которое предоставили художники, такие как Каналетто. Ее путь от улиц Рима до стен музеев отражает путь бесчисленных сувениров Большого путешествия, каждая из которых является фрагментом исчезнувшей эпохи.