Когда Франсиско Гойя в 1787 году рисовал Сгон скота, он работал над грандиозным заказом для Королевской фабрики гобеленов Санта-Барбара, создавая дизайны для украшения столовой принца и принцессы Астурийских в Эскориале. Гобеленовые эскизы из этой серии, включая эту работу, запечатлевают живые сцены испанской народной жизни — тема, которая редко отмечалась в королевских дворцах до этого амбициозного проекта. Сцены сельских традиций и праздников, изображенные Гойей, предоставили двору Бурбонов яркое окно в мир за пределами Мадрида, и Сгон скота стал одним из самых динамичных изображений испанских обычаев в его цикле гобеленов. Картина замораживает момент, когда деревенские жители, вооруженные длинными шестами и чистой смелостью, пытаются загнать группу мощных быков.

Пыль кружится под копытами, и напряжение между человеком и зверем ощутимо: яркие пояса мужчин и их настойчивые жесты контрастируют с темными, мускулистыми формами животных. Композиция Гойи привлекает взгляд к центру, где бык стремительно движется вперед, захватывая как опасность, так и волнение сгона. В отличие от героических сцен корриды, изображенных такими художниками, как Франсиско Ризи, версия Гойи меньше о зрелище и больше о повседневной смелости простых людей.

Низкий горизонт и широкое небо придают сцене ощущение открытости, в то время как земляные оттенки прочно укореняют ее в испанской сельской местности. Оригинальный эскиз гобелена Сгон скота сейчас находится в Музее Прадо, наряду со многими другими работами Гойи этого периода. Хотя точный материал эскиза не всегда указывается, Гойя обычно работал маслом на холсте для этих подготовительных произведений. Со временем эти эскизы получили признание не только как функциональные дизайны, но и как значимые произведения искусства сами по себе, предлагая понимание раннего стиля Гойи до более темных и интроспективных картин его поздних лет.

Сам гобелен, когда-то выставлявшийся в королевских интерьерах, теперь является частью художественного наследия Испании, а эскизы служат свидетельством острого наблюдения Гойи за испанской жизнью и его инновационного подхода к жанровой живописи.