Lorsque Francisco de Goya a peint La Rassemblement des Taureaux en 1787, il travaillait sur une grande commande pour la Réserve Royale de Tapisseries de Santa Bárbara, créant des dessins pour décorer la salle à manger du Prince et de la Princesse des Asturies à El Escorial. Les cartons de tapisserie de cette série, y compris cette œuvre, capturent des scènes vivantes de la vie populaire espagnole, un sujet rarement célébré dans les palais royaux avant ce projet ambitieux. Les scènes de Goya sur les traditions rurales et les festivals ont offert à la cour bourbonienne une fenêtre vivante sur le monde au-delà de Madrid, et La Rassemblement des Taureaux est devenue l'une des représentations les plus dynamiques des coutumes espagnoles dans son cycle de tapisseries. La peinture fige l'instant où les villageois, armés de longues perches et d'un grand courage, tentent de rassembler un groupe de puissants taureaux.

La poussière tourbillonne sous les sabots, et la tension entre l'homme et la bête est palpable : les ceintures vives des hommes et leurs gestes urgents contrastent avec les formes sombres et musclées des animaux. La composition de Goya attire le regard vers le centre, où un taureau charge en avant, capturant à la fois le danger et l'excitation du rassemblement. Contrairement aux scènes héroïques de tauromachie peintes par des artistes antérieurs tels que Francisco Rizi, la version de Goya est moins axée sur le spectacle et plus sur le courage quotidien des gens ordinaires.

L'horizon bas et le ciel large donnent à la scène un sentiment d'ouverture, tandis que la palette terreuse l'ancre fermement dans la campagne espagnole. Le carton original pour La Rassemblement des Taureaux est maintenant conservé au Museo del Prado, aux côtés de nombreuses autres œuvres de Goya de cette période. Bien que le médium exact du carton ne soit pas toujours spécifié, Goya travaillait généralement à l'huile sur toile pour ces pièces préparatoires. Au fil du temps, ces cartons ont gagné en reconnaissance non seulement en tant que designs fonctionnels, mais aussi en tant qu'œuvres d'art significatives à part entière, offrant un aperçu du style précoce de Goya avant les peintures plus sombres et introspectives de ses années ultérieures.

Le tapis lui-même, autrefois exposé dans des environnements royaux, fait désormais partie du patrimoine artistique de l'Espagne, les cartons servant de témoignage de l'observation aiguë de la vie espagnole par Goya et de son approche novatrice de la peinture de genre.