Когда Тициан писал Святую Екатерину Александрийскую около 1560 года, он уже был известен по всей Европе, но точная причина этого заказа остается загадкой. Известно, что Екатерина, образованная принцесса-мученица, была любимой темой в Венеции, и Тициан несколько раз возвращался к её образу. Эта конкретная версия выделяется своей интимностью и психологической глубиной, что вызывает спекуляции о том, предназначалась ли она для частного коллекционера или как предмет поклонения.

Слава картины быстро распространилась: к концу XVI века её уже копировали другие художники, стремящиеся запечатлеть её поразительное сочетание чувственности и святости. В момент, который выбрал Тициан, Екатерина смотрит в небеса, её рука прижата к груди в жесте как смирения, так и решимости. Сломанное шипованное колесо рядом с ней, инструмент её попытки казни, идентифицирует её как ученую-мученицу, которая бросила вызов императору Максентию. Её богатые, струящиеся волосы и роскошные складки её робы контрастируют с жестким металлом колеса и ладонью мученика, которую она держит, символизируя её победу над страданиями.

В отличие от холодных, удаленных святых ранних художников, Екатерина Тициана ярко присутствует, её эмоциональные терзания изображены на теплой, светящейся коже. По сравнению с более статичной Святой Екатериной Рафаэля, фигура Тициана кажется пойманной в момент внутреннего откровения, её вера и страх смешиваются в свете. Происхождение Святой Екатерины Александрийской не полностью задокументировано, но считается, что она была написана в поздние годы Тициана, когда его мазки стали шире, а цвета более смелыми. Картина прошла через несколько известных коллекций, включая коллекции испанской королевской семьи, что отражает постоянную привлекательность Тициана при дворе Габсбургов.

Сегодня она висит в Музее Прадо, где её отмечают как яркий пример венецианского подхода к цвету и нарративу. Хотя некоторые споры продолжаются относительно точной датировки и оригинального покровителя, нет сомнений в том, что это произведение занимает место среди самых личных интерпретаций Тициана святого сюжета.