Когда Эль Греко писал Святого Филиппа (Хенке) около 1600 года, он находился на пике своего Толедского периода, создавая серию портретов апостолов, которые переопределили испанское религиозное искусство. Эта картина особенно fascinирует тем, что она является одной из нескольких портретов апостолов, которые, вероятно, предназначались как часть набора для частного поклонения, но каждая из них была написана с уникальной личностью и интенсивностью. Определение сидящего как Святого Филиппа не является общепринятым — некоторые ранние инвентаризации просто пометили его как «апостола» — а подзаголовок «Хенке» относится к бывшему владельцу, а не к самому святому.

Эта неопределенность подпитывала научные дебаты на протяжении веков, и каждое новое поколение искусствоведов переосмысливало доказательства. Картина запечатлевает Святого Филиппа в момент тихого решения, его глаза подняты в раздумьях, а правая рука нежно держит крест — его традиционный атрибут, намекающий на его мученичество. Удлиненные черты святого, вихревые драпировки и электрическая игра света на его лице и руках являются отличительными чертами позднего стиля Эль Греко. В отличие от более статичных изображений апостолов ранних художников, таких как Тициан, здесь фигура кажется почти вибрирующей от духовной энергии, а фон растворяется в буре цветов, сосредоточивая все внимание на внутренней жизни святого.

Крест, изображенный с резкой простотой, сигнализирует как о вере Филиппа, так и о его судьбе, в то время как взгляд вверх предполагает момент молитвы или откровения. Путь Святого Филиппа (Хенке) из мастерской Эль Греко в Толедо до его нынешнего дома не полностью задокументирован, но известно, что многие из этих портретов апостолов были распроданы после смерти художника, переходя из рук в руки коллекционеров и иногда ошибочно атрибутируясь. Название «Хенке» происходит от немецкого коллекционера 19 века, чье имя стало связано с картиной в каталогах. Сегодня работа признается ключевым примером зрелого видения Эль Греко — подхода, который оказал влияние на последующих испанских художников, таких как Веласкес и Сурбаран.

Его выразительная сила и психологическая глубина остаются столь же увлекательными, как и в момент его создания, что свидетельствует о неугасимой силе искусства Эль Греко.