Пастушонок и пастушка в отдыхе — одна из последних великих пасторалей, написанных Франсуа Буше, завершенная в 1761 году на пике его славы как любимого художника Мадам де Помпадур и французского двора. Это произведение выделяется не только своим роскошным, идиллическим видением сельской жизни, но и тем, что оно было создано в период, когда стиль рококо — так тесно связанный с Буше — начинал терять популярность среди критиков, которые считали его темы легкомысленными. Тем не менее, сцены пастухов и пастушек Буше оставались в большом спросе среди аристократических покровителей, которые наслаждались этими игривыми побегами от реальности.

Картина запечатлевает момент нежной близости: пастушонок и пастушка отдыхают вместе под деревом, их стадо пасется неподалеку, как будто заботы мира растаяли. Молодая женщина лениво прислонилась к своему спутнику, её рука покоится на его плече, в то время как ягненок уютно устроился у их ног — символ невинности и пасторальной любви. Буше наполняет сцену мягким, перламутровым светом и изобилием шелков, лент и цветов, размывая границу между природой и искусственностью.

В отличие от приземленного реализма Жана-Батиста Грюза, пастухи Буше обитают в мире фантазии, их костюмы и жесты больше подходят для сцены, чем для поля. Точная комиссия для Пастушонка и пастушки в отдыхе не задокументирована, но произведения этого типа часто предназначались для частных бодуаров и салонов парижской элиты, где они составляли часть декоративных ансамблей. На протяжении веков многие пасторали Буше были рассеяны, скопированы или неправильно атрибутированы, и некоторые остаются в частных руках.

Сегодня эта картина признана квинтэссенцией позднего рококо, отмечая конец эпохи во французском искусстве незадолго до восхода неоклассицизма. Она остается свидетельством способности Буше вызывать мечтательное видение сельской жизни, которое для его современников предлагало как радость, так и побег.