Le Berger et la Bergère au Repos est l'une des dernières grandes œuvres pastorales peintes par François Boucher, achevée en 1761 à l'apogée de sa renommée en tant qu'artiste favori de Madame de Pompadour et de la cour française. Cette œuvre se distingue non seulement par sa vision luxuriante et idyllique de la vie rurale, mais aussi parce qu'elle a été créée à une époque où le style rococo—si étroitement associé à Boucher—commençait à perdre de son attrait auprès des critiques qui considéraient ses sujets comme frivoles. Néanmoins, les scènes de bergers et de bergères de Boucher restaient très prisées par les mécènes aristocratiques, qui se délectaient de ces échappées ludiques de la réalité. La peinture capture un moment de douce intimité : un berger et une bergère reposent ensemble sous un arbre, leur troupeau broutant à proximité, comme si les soucis du monde s'étaient évaporés.

La jeune femme s'incline langoureusement contre son compagnon, sa main reposant sur son épaule, tandis qu'un agneau se blottit à leurs pieds—un symbole d'innocence et d'amour pastoral. Boucher remplit la scène d'une lumière douce et nacrée et d'une profusion de soies, de rubans et de fleurs, floutant la frontière entre la nature et l'artifice. Contrairement au réalisme terreux des scènes rurales de Jean-Baptiste Greuze, les bergers de Boucher habitent un monde de fantaisie, leurs costumes et gestes plus adaptés à une scène qu'à un champ. La commande exacte pour Le Berger et la Bergère au Repos n'est pas documentée, mais des œuvres de ce type étaient souvent destinées aux boudoirs et salons privés des élites parisiennes, où elles faisaient partie d'ensembles décoratifs.

Au fil des siècles, de nombreuses œuvres pastorales de Boucher ont été dispersées, copiées ou attribuées à tort, et certaines demeurent en mains privées. Aujourd'hui, cette peinture est reconnue comme un exemple quintessential du tardif Rococo, marquant la fin d'une époque dans l'art français juste avant l'émergence du Néoclassicisme. Elle demeure un témoignage de la capacité de Boucher à évoquer une vision onirique de la vie rurale qui, pour ses contemporains, offrait à la fois délice et évasion.