Никакое другое изображение Святого Варфоломея работы Эль Греко не вызвало столько споров, как версия, известная как Святой Варфоломей (Нью-Йорк), написанная около 1600 года и ныне находящаяся за пределами Испании. Средство исполнения картины остается неопределенным, что добавляет ей загадочности, но ее выразительный стиль несомненно указывает на то, что это продукт зрелого периода Эль Греко. Ученые долгое время размышляли о том, была ли эта картина частью более крупной апостольской серии, так как несколько версий святых, созданных Эль Греко в этот период, были заказаны для больницы Сан-Хуан-Баутиста в Толедо.

Происхождение картины из Нью-Йорка неясно, и ее путь из Испании в Америку до сих пор является предметом продолжающихся исследований. В центре композиции Эль Греко запечатлел апостола в момент перед его мученичеством, держа нож, который станет его символом. Удлиненная форма Святого Варфоломея и восторженный взгляд вверх характерны для позднего стиля Эль Греко, где духовный и физический миры, кажется, переплетаются. Левая рука святого сжимает его снятую кожу — жуткое напоминание о его судьбе — в то время как драматическое освещение выделяет его фигуру на фоне бурного, абстрактного пейзажа.

Этот подход контрастирует с Последним судом Микеланджело, где мученичество Варфоломея упоминается, но затеряно в многолюдной сцене; здесь Эль Греко придает страданиям и вере святого интенсивный, одиночный фокус. Яркая палитра и выразительная техника письма усиливают ощущение внутреннего откровения, приглашая зрителей размышлять как о страданиях, так и о трансцендентности. Ранняя история картины неясна, так как нет окончательных записей, связывающих ее с конкретным покровителем или часовней. Однако вероятно, что Святой Варфоломей (Нью-Йорк) был написан в продуктивные годы Эль Греко в Толедо, когда он создавал множество полулитейных апостолов для частного поклонения или небольших алтарей.

На протяжении веков работа переходила из рук в руки, в конечном итоге пересекла Атлантику — возможно, в начале 20 века, когда многие испанские картины попали в американские коллекции. Сегодня она служит свидетельством постоянного увлечения Эль Греко святыми и международным путешествием испанского искусства.