В карьере Эль Греко немного тем вдохновили столько обсуждений, сколько его изображения Святого Иосифа, и Святой Иосиф с младенцем Христом выделяется своей редкостью: в конце XVI и начале XVII века Иосиф только начинал выходить из художественного забвения. В то время как Дева и Младенец доминировали на испанских алтарных картинах, Иосиф часто оказывался на обочине. Однако в этом произведении, созданном около 1600 года, Эль Греко помещает приемного отца Христа в самый центр, предвосхищая всплеск преданности Святому Иосифу, который охватит Испанию в последующие десятилетия. Картина запечатлевает момент тихой близости: Иосиф, в своей зрелости, держит на руках молодого Младенца Христа, который тянет к нему доверчивые руки.

Фон растворяется в характерных вихрях цвета и света Эль Греко, сосредоточив все внимание на двух фигурах. Руки Иосифа, большие и нежные, говорят о его смирении и защитной роли, в то время как взгляд Младенца Христа встречается с взглядом зрителя, приглашая к размышлению. Удлиненные формы и мерцающая кисть, столь отличные от приземленного реализма поздних Иосифов Мурильо, наполняют сцену духовной энергией.

Золотой свет, который омывает их лица, сигнализирует о божественном присутствии, превращая простой акт отцовской заботы в момент откровения. Мало что известно о первоначальной комиссии или ранней истории Святого Иосифа с младенцем Христом, и сам медиум остается неопределенным — возможно, это масло на холсте, как это было характерно для Эль Греко в Толедо. Стиль картины помещает ее среди его зрелых религиозных работ, когда он находился на пике своих сил, смело экспериментируя с формой и цветом. На протяжении веков картина была атрибутирована, переатрибутирована и изучена в поисках подсказок о ее происхождении.

Сегодня она стоит как свидетельство уникального видения Эль Греко и меняющейся эпохи в испанском благочестии, когда Святому Иосифу наконец было отведено его достойное место в священной нарративе.