Когда Сердитая была впервые выставлена в 1870 году, зрители были поражены ее необычно интимным изображением домашнего напряжения — темы, редко встречавшейся в публичных салонах Парижа того времени. Критики отмечали, как Эдгар Дега отвернулся от зрелищ балета и скачек, сосредоточившись вместо этого на тихих драмах, разворачивающихся за закрытыми дверями. Название картины, Сердитая, происходит от французского «La Bouderie», и современные рецензии отмечали ее «правдивую атмосферу повседневных ссор», что резко контрастировало с грандиозными историческими полотнами, доминировавшими в ту эпоху.

Откровенное изображение эмоциональной дистанции в работе считалось смелым, даже тревожным для зрителей, привыкших к более идеализированным сценам. В центре композиции молодая женщина сидит, напряженно прижавшись к краю дивана, ее тело наклонено от мужчины рядом с ней. Он наклоняется вперед, скрестив руки, отводя взгляд, в то время как она смотрит в даль, сжала губы. Напряжение ощутимо: Дега запечатлевает не момент конфликта, а тяжелую тишину, которая следует за ним, когда слова не смогли помочь, а гордость берет верх.

Сдержанная палитра — мягкие коричневые, приглушенные красные — углубляет чувство замкнутости, в то время как тщательная прорисовка их рук и лиц сигнализирует о эмоциональном тупике. В отличие от более поздних сцен домашнего счастья Пьера-Огюста Ренуара, Дега не предлагает легкого примирения, лишь неразрешимую боль человеческих отношений. Точная техника Сердитой остается неопределенной, хотя ее поверхность указывает на масло или, возможно, пастель, оба из которых предпочитал Дега в этот период. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но считается, что она оставалась в частных руках в течение нескольких десятилетий, прежде чем попасть в публичную коллекцию.

Сердитая знаменует собой поворотный момент в карьере Дега, когда он переключился с грандиозных исторических тем на наблюдение за современной жизнью — шаг, который определит его вклад в Импрессионистское движение. Сегодня работа стоит как свидетельство увлечения Дега невысказанными драмами современного существования, ее тихая интенсивность не ослабла с течением времени.