В 1870 году Ян Матейко обратил свой острый взгляд на польскую историю к сатире, набросав Бабинскую Республику — тему, имя которой стало синонимом остроумия и насмешки в ренессансной Польше. Бабинская Республика, основанная в 16 веке недалеко от Люблина, была пародийным обществом, высмеивающим пышность и глупость польской знати, присуждая фиктивные титулы за ошибки и абсурдные поступки. Выбор Матейко вернуться к этому легендарному кругу шутов и самозванных «республиканцев» был как данью уважения к утраченной независимости Польши, так и хитрым комментарием к его собственному бурному времени. На наброске Матейко запечатлел момент, когда «республика» собирается в полном абсурде: разношерстная ассамблея дворян, священнослужителей и горожан, каждый из которых облачен в преувеличенные регалии — огромные цепи, комические шляпы и баннеры с фальшивыми гербами.

Центральная фигура, возможно, «Президент» Бабина, поднимает скипетр, сделанный из кухонной ложки, в то время как другие жестами с театральной серьезностью пародируют торжественные ритуалы реального управления. Переполненная композиция и энергичная линия напоминают сатирические сцены Оноре Дома, однако фигуры Матейко безусловно польские, их лица и костюмы взяты из национальных типов. Свет падает неравномерно, высвечивая фарс в центре, в то время как периферия остается в тени, что намекает как на привлекательность, так и на ограничения сатиры. Точная техника этого наброска остается неопределенной, и неизвестно, намеревался ли Матейко использовать его как исследование для более крупной картины или как завершенное произведение.

В отличие от его грандиозных исторических полотен, Бабинская Республика, набросок обладает быстрой, импровизационной качеством, намекая на личное удовольствие художника и глубокое знание польского фольклора. Сегодня этот набросок хранится в коллекции Национального музея в Варшаве, где он предлагает редкий взгляд на более легкую, ироничную сторону Матейко — контрапункт к серьезности его великих исторических циклов. Его сохранение является свидетельством неугасимой привлекательности сатиры в польской культуре и неутомительного любопытства Матейко ко всем аспектам истории своей нации.