Когда Пьер-Огюст Ренуар выставил Купание в 1890 году, критики сразу же отметили резкое изменение в его стиле: картина относится к периоду после того, что сам Ренуар назвал своей "кризисом импрессионизма". Побывав в Италии в начале 1880-х годов и изучив работы Рафаэля и Ингра, Ренуар начал искать новую солидность в своих фигурах, отходя от мерцающей техники письма, которая сделала его ранние работы столь радикальными. Купание является вехой этого так называемого "ингризма", когда художник объединил светящиеся цвета импрессионизма с классической ясностью старых мастеров. Женщина, обнаженная и спокойная, сидит у своего туалета, ее форма очерчена с новой точностью, но все еще купается в мягком, теплом свете, который характеризует палитру Ренуара.

Этот момент интимен, но не является вуайеристским: опущенные глаза модели и мягкая поза предполагают частную мечтательность, в то время как мягкие полотенца и фарфоровая раковина вызывают ощущение домашнего уюта. Мазок Ренуара описывает изгиб ее спины с почти скульптурным вниманием, напоминая о нюдах Ингра, но с характерной современной нежностью. В отличие от мифологических или аллегорических купальщиц раннего искусства, таких как Жан-Огюст-Доминик Ингр и его Источник, модель Ренуара безусловно реальна — женщина его времени, написанная с любовью и непосредственностью. Точная история Купания остается несколько неясной, но она типична для интимных жанровых сцен, которые Ренуар создавал в конце 1880-х и начале 1890-х годов, часто предназначенных для частных коллекционеров, а не для публичных салонов.

Работы этого периода пользовались большим спросом у новых буржуазных покровителей Belle Époque, которые ценили празднование Ренуаром современной домашней жизни. Сегодня Купание признается ключевой работой в карьере Ренуара, отмечая его примирение импрессионистского цвета с классической формой. В настоящее время она находится в коллекции Музея Прадо, где она служит свидетельством неугасимого стремления Ренуара к красоте в повседневной жизни.