Ни одна другая известная картина Караваджо не окутана такой тайной, как Призвание святых Петра и Андрея. Дата создания и первоначальный заказ этой работы остаются неизвестными, и на протяжении веков ее авторство вызывало сомнения, с тем, что ученые только к концу двадцатого века постепенно пришли к согласию по этому вопросу. В отличие от Призвания святого Матфея, которое документально подтверждено, эта картина появилась в исторических записях гораздо позже, что вызвало споры о ее месте в развитии Караваджо и о том, была ли она предназначена для частного поклонения или публичного показа. В центре сцены Христос стоит на краю Галилейского моря, протянув руку к двум рыбакам — Симону Петру и Андрею — которые остановились в процессе забрасывания сетей.

Этот момент наполнен внезапностью: Петр, все еще держащий грубую веревку, удивленно поворачивается, в то время как тело Андрея скручивается, разрываемое между его повседневным трудом и призывом. Характерное использование света Караваджо прорезает мрак, освещая лица и руки, и выделяя фигуры на фоне темноты — визуальная метафора духовного пробуждения. В отличие от грандиозных и многолюдных композиций Рафаэля или Доменичино, здесь драма интимна, чудо разворачивается в обычном мире труда и усталости. Ранняя история картины в значительной степени не задокументирована, и неясно, для кого Караваджо ее написал и как она пережила бурные годы его римского периода.

Она прошла через частные коллекции, часто была ошибочно атрибутирована или упущена из виду, прежде чем вновь появилась и была принята в канон художника. Сегодня Призвание святых Петра и Андрея признается ключевым примером революционного подхода Караваджо к священной нарративе: перенос божественного в сферу повседневного. Ее неопределенные истоки лишь добавляют к ее очарованию, приглашая зрителей задуматься как о тайне ее создания, так и о моменте решения, который она так ярко запечатлела.