Nessun altro dipinto noto di Caravaggio è stato così persistentemente avvolto nel mistero come La Vocazione dei Santi Pietro e Andrea. La data dell'opera e la commissione originale rimangono sconosciute, e per secoli la sua attribuzione è stata messa in dubbio, con studiosi che solo gradualmente hanno concordato sulla sua paternità alla fine del ventesimo secolo. A differenza di La Vocazione di San Matteo, che è ben documentata, questo dipinto è emerso nel registro storico molto più tardi, suscitando dibattiti sul suo posto nello sviluppo di Caravaggio e se fosse destinato alla devozione privata o all'esposizione pubblica. Al centro della scena, Cristo si trova sul bordo del Mare di Galilea, con la mano tesa verso due pescatori—Simone Pietro e Andrea—che si fermano nell'atto di gettare le reti.

Il momento è carico di immediatezza: Pietro, ancora aggrappato alla corda ruvida, si volta sorpreso, mentre il corpo di Andrea si contorce, lacerato tra il suo lavoro quotidiano e la chiamata. L'uso caratteristico della luce da parte di Caravaggio taglia attraverso l'oscurità, illuminando i volti e le mani e proiettando le figure in forte rilievo contro il buio—una metafora visiva per il risveglio spirituale. A differenza delle composizioni grandiose e affollate di Raffaello o Domenichino, qui il dramma è intimo, il miracolo si svolge nel mondo ordinario del lavoro e della fatica. La storia precoce del dipinto è in gran parte non documentata, e non è chiaro per chi Caravaggio lo abbia dipinto o come sia sopravvissuto agli anni turbolenti del suo periodo romano.

È passato attraverso collezioni private, spesso mal attribuito o trascurato, prima della sua riemersione e accettazione nel canone dell'artista. Oggi, La Vocazione dei Santi Pietro e Andrea è riconosciuta come un esempio chiave dell'approccio rivoluzionario di Caravaggio alla narrazione sacra: portare il divino nell'ambito del quotidiano. Le sue origini incerte aggiungono solo alla sua fascinazione, invitando gli spettatori a riflettere sia sul mistero della sua creazione sia sul momento di decisione che cattura così vividamente.