С задней стороны видно, как расстрельная команда в темно-синих униформах с белыми поясами наводит свои винтовки на троих мужчин слева от картины, наполовину скрытых в дыму от оружия. На заднем плане простирается серая стена, а над ней в свободных, спешных мазках изображена толпа зрителей. В левом нижнем углу неразборчиво написаны подпись и дата. Этот небольшой масляный эскиз, размером около 19 на 23 дюйма (48 × 58 см), принадлежит группе работ Эдварда Мане, созданных о казни императора Максимилиана Мексиканского, который был расстрелян вместе с генералами Мигелем Мирамоном и Томасом Мехией в Керетаро 19 июня 1867 года.

Мане, республиканец, который не одобрял вмешательство Наполеона III в Мексику, был возмущен судьбой Максимилиана. Он создал три больших картины, литографию и масляный эскиз. Национальная галерея в Лондоне сообщает, что литография и эскиз из Копенгагена подготовили путь для финальной версии, которая сейчас находится в Мангейме, где на стене находятся зрители. Из-за политической чувствительности ни одна из крупных версий не была показана на Салоне при жизни Мане.

Этот эскиз находится в Копенгагене, Дания.