Когда Фонтан любви впервые появился в 1748 году, он быстро стал одним из самых копируемых и имитируемых изображений своего времени, вдохновляя не только живопись, но и фарфор и гобелены. Оригинал был заказан мадам де Помпадур, влиятельной любовницей Людовика XV, известной своей поддержкой искусств и тонким вкусом к моде при дворе. Существует несколько версий этой сцены, и дебаты о том, какая из них первая, продолжаются, но все они разделяют один и тот же игривый дух, который сделал Франсуа Буше любимцем рококо.

Популярность картины была такова, что в инвентаре имущества Помпадур она была описана как "фонтан, где рождается любовь". В центре композиции два элегантно одетых влюбленных наклоняются друг к другу рядом с бурлящим фонтаном, их лица близки, руки переплетены. Крылатый Купидон парит неподалеку, готовый наклонить свой кувшин и позволить водам любви потечь на пару, что является визуальной метафорой пробуждения страсти. Пышная зелень, нежные цветы и мягкая пастельная палитра создают ощущение близости и очарования, в то время как мягкий свет ласкает обнаженную кожу и шелк.

Обработка темы Буше гораздо более чувственна и декоративна, чем ранние изображения аллегории любви, такие как работы Жана-Оноре Фрагонара, чьи произведения часто намекают на тайну или озорство. Здесь любовь открыта, пышна и отмечается, каждая деталь создана для того, чтобы радовать чувства. Точная история этой конкретной версии Фонтана любви не задокументирована, но произведения этого типа обычно предназначались для частных будуаров или интимных салонов, вдали от глаз публики. Буше написал несколько вариантов для разных покровителей, каждый из которых был тонко адаптирован к вкусам его владельца.

Со временем эти картины переходили из рук в руки коллекционеров, иногда ошибочно приписывались или путались с копиями из мастерской, прежде чем были признаны подлинными произведениями Франсуа Буше. Сегодня Фонтан любви является квинтэссенцией радости рококо, запечатлевая как дух своего времени, так и неугасимую привлекательность первой искры любви.