1748年に愛の泉が初めて登場したとき、それは瞬く間にその時代の最も模倣され、コピーされた画像の一つとなり、絵画だけでなく、陶器やタペストリーにも影響を与えました。原作は、ルイ15世の影響力のある愛人、ポンパドゥール夫人によって依頼され、彼女は芸術の後援者として知られ、宮廷での流行に対する鋭い目を持っていました。このシーンにはいくつかのバージョンが存在し、どれが最初であるかについての議論が続いていますが、すべてはフランソワ・ブーシェをロココ運動の寵児にした同じ遊び心を共有しています。この絵の人気は非常に高く、ポンパドゥールの所持品の目録には「愛が生まれる泉」と記載されていました。 構図の中心には、優雅に装った二人の恋人が泡立つ泉のそばで寄り添い、顔を近づけ、手を絡ませています。翼のあるキューピッドが近くに浮かび、彼の壺を傾けて愛の水を二人に流し込もうとしています。これは情熱の目覚めを象徴する視覚的な隠喩です。豊かな緑、繊細な花々、柔らかなパステルカラーのパレットが親密さと魅力の感覚を生み出し、穏やかな光が裸の肌とシルクを優しく撫でています。ブーシェのこの主題へのアプローチは、ジャン＝オノレ・フラゴナールのような以前の愛の寓話の描写よりも、はるかに官能的で装飾的です。ここでは、愛はオープンで豊かで祝福されており、すべてのディテールが感覚を喜ばせるようにデザインされています。 この特定のバージョンの愛の泉の正確な旅路は完全には記録されていませんが、この種の作品は通常、公共の目から離れたプライベートな寝室や親密なサロンに向けられていました。ブーシェは異なるパトロンのためにいくつかのバリエーションを描き、それぞれが所有者の好みに微妙に合わせられています。時が経つにつれ、これらの絵画はコレクターの手を渡り、時には誤って帰属されたり、工房のコピーと混同されたりしましたが、最終的にはフランソワ・ブーシェの本物の作品として認識されました。今日、愛の泉はロココの喜びの典型的な例として立っており、その時代の精神と愛の最初の火花の持続的な魅力を捉えています。