Als Der Liebesbrunnen 1748 zum ersten Mal erschien, wurde es schnell zu einem der am häufigsten kopierten und imitierten Bilder seiner Zeit, das nicht nur Malereien, sondern auch Porzellan und Wandteppiche inspirierte. Das Original wurde von Madame de Pompadour, der einflussreichen Geliebten von Ludwig XV., in Auftrag gegeben, die für ihr Mäzenatentum der Künste und ihr geschultes Auge für das, was am Hofe modisch war, bekannt war. Es existieren mehrere Versionen dieser Szene, und die Debatte darüber, welche die erste war, hält an, aber alle teilen denselben verspielten Geist, der François Boucher zum Liebling der Rokoko-Bewegung machte.

Die Beliebtheit des Gemäldes war so groß, dass es in einem Inventar von Pompadours Besitztümern als "ein Brunnen, in dem die Liebe geboren wird" beschrieben wurde. Im Herzen der Komposition lehnen sich zwei elegant gekleidete Liebende aneinander neben einem sprudelnden Brunnen, ihre Gesichter nah beieinander, die Hände ineinander verschlungen. Ein geflügelter Amor schwebt in der Nähe, bereit, sein Gefäß zu kippen und die Wasser der Liebe über das Paar fließen zu lassen, eine visuelle Metapher für das Erwachen der Leidenschaft. Das üppige Grün, die zarten Blumen und die sanfte Pastellpalette schaffen ein Gefühl von Intimität und Zauber, während das sanfte Licht sowohl nackte Haut als auch Seide streichelt.

Bouchers Behandlung des Themas ist viel sinnlicher und dekorativer als frühere Darstellungen der Allegorie der Liebe, wie die von Jean-Honoré Fragonard, dessen Werke oft auf Geheimnis oder Schalkhaftigkeit hindeuten. Hier ist die Liebe offen, üppig und gefeiert, jedes Detail darauf ausgelegt, die Sinne zu erfreuen. Die genaue Reise dieser besonderen Version von Der Liebesbrunnen ist nicht vollständig dokumentiert, aber Werke dieser Art waren typischerweise für private Boudoirs oder intime Salons bestimmt, fernab der Öffentlichkeit. Boucher malte mehrere Varianten für verschiedene Mäzene, jede subtil auf den Geschmack ihres Besitzers abgestimmt.

Im Laufe der Zeit zirkulierten diese Gemälde durch die Hände von Sammlern, wurden manchmal falsch zugeordnet oder mit Werkstattkopien verwechselt, bevor sie als authentische Kreationen von François Boucher anerkannt wurden. Heute steht Der Liebesbrunnen als ein exemplarisches Beispiel für Rokoko-Freude, das sowohl den Geist seiner Zeit als auch die anhaltende Anziehungskraft des ersten Funkens der Liebe einfängt.