В середине 15 века город Флоренция был охвачен рассказами о чудесном исцелении, и ни одна из легенд не была более драматичной, чем история о святых Косме и Дамиане, которые провели первую в мире пересадку ноги. Фра Анджелико в своем произведении Исцеление Юстиниана святым Космой и святым Дамианом запечатлел этот необыкновенный момент, вдохновленный историей римского диакона Юстиниана, чья больная нога была заменена за ночь на ногу недавно умершего эфиопа. Это событие, сочетавшее медицинское чудо с божественным вмешательством, стало любимой темой среди флорентийских меценатов, особенно могущественной семьи Медичи, которая считала святых Косму и Дамиана своими личными покровителями. В центре картины Фра Анджелико замораживает чудесную операцию в тихой, освещенной свечами комнате.

Два святого, одетые в одежды ученых врачей, наклонились над спящим Юстинианом, один держит скальпель, другой направляет новую ногу на место. Брошенная темнокожая конечность лежит рядом, поразительная деталь, которая указывает как на источник чуда, так и на внимание художника к деталям легенды. Нимбы святых мягко светятся, отличая их от тревожных зрителей, в то время как нежная игра света на коже и ткани говорит о увлечении Фра Анджелико осязаемым присутствием священного.

В отличие от драматических, многолюдных сцен, написанных Липпи или Гирландайо, версия Фра Анджелико интимна, почти тихая, приглашая зрителя стать свидетелем пересечения веры и медицины. Картина была заказана около 1439 года для церкви Сан Марко в Флоренции, где Фра Анджелико сам был монахом, и входила в более крупный цикл алтарных образов, посвященных святым. На протяжении веков панели были рассеяны; некоторые остались во Флоренции, другие, как эта, путешествовали по коллекциям и музеям Европы. Точная техника — была ли это темпера на панели или фреска — остается неопределенной, как и первоначальная компоновка цикла.

Сегодня Исцеление Юстиниана святым Космой и святым Дамианом признается ключевым произведением в карьере Фра Анджелико, сочетая ясность повествования с духовной интенсивностью, которая сделала его любимцем как среди его доминиканских братьев, так и среди меценатов Медичи.