Гюстав Ван де Воостийне создал немногие картины, которые вызвали бы столько спекуляций, как Пьющие ликер. Точная дата и обстоятельства его создания остаются неопределенными, и не было найдено никаких окончательных сведений о заказе или выставке. Эта загадка лишь усилила притяжение картины, и ученые заинтересованы в ее неопределенной атмосфере и в том, как она соединяет символистские корни художника с его более реалистичными тенденциями позднее.

Некоторые даже обсуждали, является ли работа социальным комментарием или личной медитацией, учитывая, что Ван де Воостийне на протяжении всей своей жизни был очарован ритуалами сельской фламандской жизни. В Пьющих ликер Ван де Воостийне запечатлевает момент, подвешенный между товариществом и интроспекцией. Две фигуры, с покрасневшими лицами и опущенными глазами, сидят близко друг к другу за столом, зеленоватое свечение ликера в их стаканах отражается на бледности их кожи. Тяжелое, почти скульптурное изображение их рук и мрачная палитра напоминают о психологической интенсивности сцен крестьян Жана-Франсуа Миле, но подход Ван де Воостийне более интимный, сосредотачиваясь на молчаливом обмене между пьющими, а не на повествовательном действии.

Бутылка в центре, наполовину пустая, становится безмолвным свидетелем их общения и изоляции, в то время как тенистый фон намекает на мир за пределами их частного ритуала. История картины так же загадочна, как и ее тема. Поскольку нет известных покровителей или ранних источников, Пьющие ликер часто обсуждаются в контексте лет Ван де Воостийне в Левене и его связи с Латемской школой. Она появлялась на нескольких выставках бельгийского модернизма, где обычно группировалась с работами, исследующими сельскую жизнь и психологию повседневных ритуалов.

Сегодня эта картина служит свидетельством уникального видения Ван де Воостийне — укорененного в символизме, но внимательного к тихой драме обыденного существования — ее физическое местонахождение и материал все еще остаются предметом исследований и обсуждений среди специалистов.