Когда Пол Гоген прибыл на Таити в 1891 году, он написал своему другу Эмилю Шюффенекеру: "Я нашел здесь простоту и мир, которых никогда не знал во Франции." В том же году он написал Прием пищи (Бананы), работу, которая станет его первой крупной попыткой запечатлеть повседневную жизнь островитян, вдали от европейских традиций. Эта картина часто рассматривается как поворотный момент, когда Гоген оставил парижский авангард, чтобы создать свой собственный визуальный язык, вдохновленный ритмами и ритуалами Полинезии. Три фигуры, сидящие за низким столом, делят тихую трапезу из бананов и других местных продуктов. Гоген замораживает момент в тот самый момент, когда начинается еда, руки женщин застывают в жесте предложения и принятия.

Плоские, яркие цвета и смелые контуры упрощают пространство, привлекая взгляд к простой щедрости в центре. Сами бананы, изображенные ярким желтым цветом, становятся символом как пропитания, так и экзотики, мотивом, к которому Гоген вернется в своих поздних работах. В отличие от Мане и его Завтрака на траве, который шокировал Париж своим городским пикником, еда Гогена лишена искусственности, ее интимность усиливается отсутствием европейского присутствия. Точная история Приема пищи (Бананы) не полностью задокументирована, но известно, что она оставалась с Гогеном в его ранние годы на Таити и, вероятно, была показана на его первой выставке после возвращения в Париж в 1893 году.

Средство неясно, хотя оно соответствует использованию Гогеном масла на холсте в этот период. Сегодня эта картина признается ключевой работой из первого таитянского пребывания художника, воплощая его поиск подлинности и новых форм. Его влияние можно проследить через позднее символистское движение и в работах художников, которые искали вдохновение за пределами Европы.