В начале 1630-х годов бенедиктинские монахи аббатства Афлихем во Фландрии заказали Питеру Паулю Рубенсу создать цикл картин, посвященных жизни и чудесам их основателя, святого Бенедикта Нурсийского. Этот заказ стал не только свидетельством славы Рубенса, но и стратегическим актом контрреформационной преданности, призванным вдохновить веру и благоговение у зрителей в то время, когда католические учреждения вновь утверждали свою идентичность. В результате были созданы произведения, включая Чудеса святого Бенедикта, которые должны были наполнить церковь аббатства историями о божественном вмешательстве и силе святого, укрепляя духовную власть бенедиктинцев в этом регионе. В Чудесах святого Бенедикта Рубенс выбирает момент драматического вмешательства: святой, облаченный в монашескую рясу, поднимает руку, чтобы остановить падающее здание, спасая жизни тех, кто находится под ним.

Вокруг него фигуры падают и тянутся, их лица полны страха и удивления. Свет мощно падает на Бенедикта, выделяя его как канал божественной энергии, в то время как сломанная цепь у его ног намекает на освобождение от опасности или греха. Вихревая композиция и мускулистые тела напоминают о восхищении Рубенса Микеланджело, но эмоциональная непосредственность и театральные жесты безусловно принадлежат ему, выделяя эту сцену на фоне более спокойных ранних работ таких художников, как Фра Анджелико. Судьба этой картины, как и многих произведений цикла Афлихем, была сформирована веками смятений.

Хотя некоторые панели были рассеяны или утеряны во время французских революционных войн, Чудеса святого Бенедикта выжили и прошли через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в публичный музей. Сегодня она является свидетельством позднего периода Рубенса, когда его мастерская была на пике своей активности, а его стиль — наивысшей выразительности. Это произведение сохраняет не только память о святом, но и амбиции сообщества и руку художника на пике его сил.