Венецианский солнечный свет, ясный и четкий, стал своего рода валютой для коллекционеров в Лондоне XVIII века, и немногие торговали им более выгодно, чем Каналетто. К 1733 году, когда он написал Моло, Венеция, с залива Сан-Марко, его городские пейзажи уже пользовались высоким спросом среди британских аристократов на Великой экскурсии. Тщательные виды Каналетто, такие как этот, были настолько ценными, что его покровитель Джозеф Смит, британский консул в Венеции, заказал десятки работ — помогая превратить венецианскую лагуну в обязательный сувенир для состоятельных людей.

Эта картина принадлежит группе работ, которые закрепили славу Каналетто за границей и привели к потоку подделок, вызывая горячие споры о подлинности даже при его жизни. Сцена запечатлевает Венецию в ее наиболее театральном виде, Моло — шумный причал на краю площади Сан-Марко — залит утренним светом. Гондолы и торговые суда заполняют сверкающие воды, в то время как Дворец дожей и колонны Святого Марка и Святого Феодора поднимаются над толпой. Взгляд Каналетто на архитектурную точность сочетается с его радостью от повседневной жизни: фигуры в яркой одежде прогуливаются, беседуют и ведут дела, их жесты оживляют камень и воду.

Игра света на мраморе и канале, а также тщательное углубление пространства приглашают зрителя войти в сцену. В отличие от более атмосферных видов Гуарди, Венеция Каналетто четко определена, каждое окно и флагшток изображены с ясностью, близкой к документальной. Точная техника этой картины не всегда указывается, но она характерна для масляной живописи на холсте Каналетто, которая позволяла сочетать детали и светимость. Такие работы, как Моло, Венеция, с залива Сан-Марко, часто отправлялись в Англию, где они висели в роскошных домах Смита и его круга, прежде чем многие из них попали в королевские и публичные коллекции.

Со временем венецианские виды Каналетто стали настолько популярными, что подделки и копии распространились, иногда затрудняя атрибуцию для последующих кураторов. Сегодня эта картина служит свидетельством не только мастерства художника, но и международного интереса к красоте Венеции в XVIII веке — городу, увековеченному в живописи, так же как в камне и воде.