Немногие картины, приписываемые Рафаэлю, вызвали столько споров, как Процессия на Голгофу, произведение, авторство и происхождение которого долгое время оставались в тени неопределенности. В отличие от его общепризнанных шедевров, происхождение этой картины усложняется наличием нескольких версий и копий, что заставляет некоторых ученых сомневаться, действительно ли это работа молодого Рафаэля или талантливого последователя. Первое известное упоминание о произведении появляется десятилетия спустя после предполагаемого создания в 1504 году, что добавляет интриги и подогревает продолжающиеся исследования и обсуждения среди искусствоведов. В центре изображения находится библейский момент, когда Христос, обремененный крестом, ведется через насмехающуюся толпу на пути к Голгофе.

Рафаэль выбирает момент, когда Христос, ослабевший под тяжестью, встречает взгляд своей матери Марии, которую удерживает святой Иоанн. Композиция плотная, солдаты и зрители тесно окружают сцену, их лица полны жестокости, равнодушия и печали. Крест доминирует в центре, его диагональное направление притягивает взгляд к согнутой фигуре Христа, в то время как луч света изолирует его фигуру, обозначая его как жертву и искупителя.

По сравнению с более хаотичным Христом, несущим крест Иеронима Босха, подход Рафаэля более сдержан, сосредоточенный на эмоциональной тяжести, а не на гротеске. Физическое путешествие картины так же запутано, как и ее атрибуция. Хотя традиционно она датируется ранним флорентийским периодом Рафаэля, ни одна современная документация не сохранилась, чтобы подтвердить ее заказ или первоначальное местоположение. На протяжении веков она переходила из рук в руки различных коллекционеров, иногда каталогизировалась как работа Рафаэля, а иногда приписывалась его окружению.

Сегодня Процессия на Голгофу признается значительным примером религиозного искусства начала XVI века, отражающим переходный стиль между Высоким Возрождением и более нарративными традициями предыдущего века. Ее неопределенный статус продолжает вызывать пристальное изучение, предлагая окно в религиозные практики и динамику мастерских эпохи Рафаэля.