Хаотичная битва заполняет улицы, где всадники в тюрбанах и униформах wield curved swords против толпы гражданских лиц, вооруженных ножами и самодельным оружием. Лошади поднимаются, а тела падают среди схватки, в то время как кровь окрашивает землю, а толпа сжимается со всех сторон, не оставляя ясного центра насилию. Франсиско Гойя создал это произведение в 1814 году, чтобы показать всплеск насилия на улицах Мадрида во время восстания 2 мая, когда граждане сопротивлялись французской оккупации.

Картина запечатлевает момент, когда мамелюки Императорской гвардии, изображенные здесь на лошадях, сталкиваются с народом Мадрида, который отвечает отчаянной атакой, а не разбегается. Заказанная правящим советом после ухода армии Наполеона из Испании, Второе мая 1808 года была задумана как памятник народному восстанию, которое помогло разжечь Пиренейскую войну. Решение Гойи не придавать сцене единой фокусной точки усиливает чувство путаницы и жестокости, отражая хаос восстания.

Картина серьезно пострадала во время Гражданской войны в Испании и была восстановлена после возвращения в Мадрид в 1941 году и снова в начале 21 века.