Когда Винсент Ван Гог прибыл в Арль в начале 1888 года, он обнаружил, что южнофранцузский пейзаж полон цвета и возможностей. Именно здесь, весной, он начал свою серию работ на тему сеятеля — снова и снова возвращаясь к этому образу как символу надежды и обновления. Сеятель III (версия 1) — это одна из нескольких картин и рисунков, которые Ван Гог создал на основе одного мотива, вдохновленного ранними изображениями Жана-Франсуа Милле, но преобразованного через его собственную радикальную палитру и технику.

Ван Гог писал своему брату Тео об этих экспериментах: «Сеятель — это я, я — сеятель», что раскрывает личный резонанс, который этот сюжет имел для него. В этой версии одинокая фигура шагает по полю под обширным, вихревым небом, рассыпая семена в бороздистую землю. Солнце, изображенное как светящийся диск, доминирует на горизонте, его желтое сияние наполняет сцену энергией. Жест сеятеля — рука вытянута, ладонь открыта — запечатлевает момент как труда, так и веры, простой акт посадки наполнен духовным значением.

Толстые, ритмичные мазки Ван Гога оживляют как почву, так и небо, размывая границу между природным миром и внутренним видением художника. В отличие от более сдержанных, земляных тонов Милле, цвета Ван Гога электрические: фиолетовые, синие и золотые оттенки пульсируют вместе, заставляя землю казаться живой возможностями. Точный медиум Сеятель III (версия 1) не зафиксирован, но он принадлежит к периоду бурной творческой активности Ван Гога, который работал как в масляной живописи, так и в графике в свой арльский период. Путь этой работы менее задокументирован, чем некоторые из его других холстов, но ее тема и стиль твердо помещают ее среди ключевых произведений, которые сформировали его зрелый подход.

Сегодня версии мотива сеятеля хранятся в крупных коллекциях по всему миру, свидетельствуя о неугасимой силе этого образа. Для Ван Гога сеятель был не просто работающим крестьянином, но и заменой самого художника, рассыпавшего идеи и цвета по полям современного искусства.