Когда Украденный поцелуй появился в конце восемнадцатого века, его репутация быстро переплелась с тайным миром аристократических любовных интриг. Первым известным владельцем картины была Екатерина II, императрица России, которая приобрела её для своей коллекции в Эрмитаже в Санкт-Петербурге — подходящее место для произведения, наполненного волнением запретной близости. Очарование сцены было настолько велико, что картина была широко скопирована, и на некоторое время даже велись споры о её авторстве, некоторые приписывали её современнику Фрагонара, Жан-Батисту Грёзу.

Сегодня она считается одним из самых известных примеров увлечения стиля Рококо частными удовольствиями и скрытыми желаниями. Сцена разворачивается в роскошно оформленном интерьере, где молодая женщина, полуповернувшись от своих спутников, поймана в момент тайной страсти, когда возлюбленный крадет поцелуй. Её рука крепко держит дверь, что намекает на колебание и срочность встречи, в то время как каскад шелка и кружева на её платье отражает роскошь обстановки. Игра света привлекает внимание к тайному жесту, изолируя пару от остального мира, который остается неосведомленным в соседней комнате.

Интимность и театральность напоминают о раннем Фрагонаре — Качели, но здесь акцент сделан на напряжении ожидания, а не на безудержной игре. Каждая деталь — перевернутый стул, раздвинутые занавески — служит для усиления чувства тайны и надвигающегося открытия. После своего времени в Эрмитаже Украденный поцелуй прошел через несколько рук, включая известных европейских коллекционеров, прежде чем осесть в Эрмитаже, где он находится и сегодня. Путешествие картины отражает изменчивые судьбы самого Фрагонара, чья репутация угасла после Французской революции, но была возрождена в девятнадцатом веке, когда критики и коллекционеры вновь открыли для себя радости Рококо.

Хотя точная комиссия для этого произведения неизвестна, сейчас оно рассматривается как определяющий пример зрелого стиля Фрагонара, балансирующего между техническим блеском и психологической нюансировкой. Его стойкая популярность говорит о универсальном увлечении моментами риска, тайны и желания.