В начале 1530-х годов венецианский патриций Габриэль Вендрамини заказал серию картин для своей семейной часовни, среди которых была Товия и ангел работы Тициана. Этот заказ стал поворотным моментом в карьере Тициана, так как он был доверен священным темам для частного поклонения одной из самых влиятельных семей Венеции. Тематика картины, заимствованная из Книги Товита, была особенно популярна в Венеции, где архангел Рафаил почитался как защитник путешественников и целителей.

Слава работы быстро росла, и вскоре она была признана эталоном для венецианских интерпретаций библейского повествования. В центре сцены молодой Товияс ведет архангел Рафаил вдоль берегов реки, как раз в тот момент, когда он готов поймать чудесную рыбу, органы которой исцелят слепоту его отца. Тициан запечатлевает момент действия: Товияс, маленькая фигура с собакой на хвосте, крепко держит рыбу, в то время как Рафаил, светящийся и спокойный, жестом указывает вперед с протянутой рукой.

Река сверкает серебристым светом, а пейзаж открывается в спокойную даль — инновация, которая выделяет Тициана среди предыдущих трактовок, таких как более формальная, золотая Товия и ангел Андреа дель Верроккьо. Цепочка, которую носит Товияс, является знаком любви его отца; рыба — символ исцеления и божественного вмешательства. Нежная связь между мальчиком и ангелом подразумевает не только руководство, но и обещание безопасного прохождения через жизненные неопределенности.

История картины после этого менее четко задокументирована, чем ее происхождение. Хотя она оставалась в Венеции на протяжении веков, ее точные перемещения неясны, и атрибуции иногда колебались между Тицианом и его мастерской. Сегодня ученые согласны с тем, что рука безусловно принадлежит Тициану, с его свободной, но целенаправленной манерой письма и светящейся палитрой.

Товия и ангел является ранним примером способности художника объединять священное повествование с природным миром, что станет отличительной чертой его зрелых религиозных работ. В настоящее время картина висит в Галерее Академии в Венеции, где она продолжает приглашать зрителей в свой светлый, защитный мир.