Когда Каналетто прибыл в Лондон в 1746 году, город находился в процессе преобразования, и немногие проекты были столь амбициозными, как строительство Вестминстерского моста. Эта картина «Вестминстерский мост в процессе строительства с юго-восточной опоры» запечатлела момент 1747 года, когда мост, который должен был стать вторым, пересекающим Темзу в центре Лондона, поднимался из русла реки среди строительных лесов и кранов. Прогресс моста вызывал у лондонцев как восхищение, так и скептицизм; некоторые из них сомневались, сможет ли мягкая речная грязь выдержать такую конструкцию.

Итальянский художник, знаменитый своими венецианскими пейзажами, был нанят британскими покровителями, стремившимися увидеть свой современный город через его точный и ясный объектив. Здесь Каналетто выбирает точку зрения с юго-восточной опоры, помещая зрителя почти в саму стройку. Незавершенные арки простираются через воду, их светлый камень резко контрастирует с глубоким, бурлящим течением Темзы. Рабочие и инженеры заполняют сцену, выглядя крошечными на фоне масштабов проекта, в то время как городские достопримечательности — часовня Святого Стефана и башни Вестминстерского аббатства — поднимаются в туманной дали.

Тщательная прорисовка деревянных лесов и игра света на камне и воде говорят о увлечении Каналетто городскими преобразованиями, теме, которую он исследовал в своих венецианских сценах, но здесь она переносится в Лондон. В отличие от Сэмюэла Скотта, чьи виды Темзы часто сосредоточены на бурном речном движении, Каналетто обращает внимание на труд и изобретательность, стоящие за ростом города. Точные обстоятельства заказа этой картины не полностью задокументированы, но известно, что Каналетто создал несколько видов Вестминстерского моста для английских коллекционеров во время своего пребывания. Такие работы ценились как дорогие сувениры для британской элиты, стремившейся продемонстрировать как прогресс своего города, так и свое покровительство знаменитому континентальному художнику.

На протяжении веков эта картина переходила из частных рук в публичные коллекции, иногда приписывалась племяннику Каналетто, Бернарду Беллотто, прежде чем консенсус вновь вернулся к самому мастеру. Сегодня она служит свидетельством лондонского периода Каналетто — короткой, но продуктивной главы, оставившей неизгладимый след в истории города на пороге современности.