Als Francisco de Goya 1786 beauftragt wurde, Cartons für die Königliche Wandteppichfabrik zu entwerfen, trat er in eine Welt häuslicher Szenen ein, die dazu gedacht waren, die privaten Räume der spanischen Königsfamilie zu dekorieren. Eine Frau und zwei Kinder an einem Brunnen gehört zu diesem ehrgeizigen Projekt, das Goya sah, wie er das Alltagsleben in eine großartige Dekoration für den Prinzen und die Prinzessin von Asturien im Palast von El Escorial verwandelte. Diese Wandteppichcartons waren keine bloßen Skizzen, sondern großformatige Gemälde, und ihre Beliebtheit markierte einen Wendepunkt in Goyas Karriere, der ihn in den Fokus des spanischen Hofes rückte. Im Zentrum von Eine Frau und zwei Kinder an einem Brunnen fängt Goya einen flüchtigen Moment sanfter Fürsorge und stiller Anleitung ein.

Eine Frau, wahrscheinlich eine Mutter oder Amme, beugt sich zu zwei Kindern, die sich in der Nähe eines Steingrabens versammeln, das Wasser glitzert im Sonnenlicht. Die aufmerksamen Gesichter der Kinder und die führende Hand der Frau deuten auf eine Lektion im Teilen oder vielleicht eine Pause im Spiel hin. Der Brunnen selbst, ein Symbol für Erneuerung und Leben, verankert die Gruppe in einer ruhigen, grünen Umgebung.

Im Gegensatz zur idealisierten Rustikalität der sentimentalen Familienszenen von Jean-Baptiste Greuze sind Goyas Figuren im spanischen Land verwurzelt, ihre Kleidung und Gesten aus der Beobachtung und nicht aus der Allegorie entnommen. Der ursprüngliche Wandteppichcarton, in Öl auf Leinwand gemalt, sollte als Modell für einen gewebten Wandteppich dienen, und seine große Dimension und leuchtenden Farben spiegeln diesen Zweck wider. Im Laufe der Jahrhunderte blieb der Cartoon in Spanien, wechselte durch königliche Sammlungen, bevor er in die Bestände des Museo del Prado eintrat, wo er heute hängt. Dieses Werk steht an der Schwelle zu Goyas reifem Stil und balanciert den Charme des Rokoko mit dem Realismus, der später seine berühmtesten Gemälde definieren würde.

Obwohl die genauen Identitäten der Figuren unbekannt bleiben, haben die Intimität und Wärme der Szene ihren anhaltenden Reiz sichergestellt, sowohl als Dokument des spanischen Lebens im 18. Jahrhundert als auch als Meilenstein in Goyas künstlerischer Reise.