Eine riesige, goldene Figur—teil Mythos, teil Fantasie des Maschinenzeitalters—beherrscht das Zentrum von Berna Kraftwagen von Emil Cardinaux. Die muskulösen Arme des Titans wiegen einen massiven Felsen, seine Haltung spiegelt die legendären Arbeiten des Herkules wider, doch sein Blick fällt nicht auf den Olymp, sondern auf einen bescheidenen Pritschenwagen, der darunter geparkt ist. Der Kontrast ist sofort und witzig: Das alte Symbol roher Stärke steht nun neben dem neuen Motor der modernen Industrie, als wolle es fragen, welches in der kommenden Zeit mächtiger sein wird.

Die Farbpalette ist reduziert und kühn, mit der leuchtend gelben Haut der Figur und dem feuerroten Bart, die das Auge anziehen, während das kühle Blau der Berge und der Stahlrahmen des Wagens die Szene in der Gegenwart verankern. Dieses Werk, das 1914 geschaffen wurde, gehört zu einer Welt am Rande der Transformation. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte das Werbeplakat als Kunst und Handel einen Aufschwung, wobei Künstler wie Cardinaux die grafische Kraft vereinfachter Formen und lebendiger Farben nutzten, um nicht nur Produkte, sondern auch Ideen von Fortschritt und Macht zu verkaufen.

Der Name „Berna Kraftwagen“, der darunter prangt, hätte ein Publikum angesprochen, das neu von den Möglichkeiten des motorisierten Transports fasziniert war, zu einem Zeitpunkt, als Schweizer Hersteller begierig darauf waren, ihren Platz in der modernen Welt zu beanspruchen. Über die Reise dieses spezifischen Plakats seit seiner Drucklegung ist wenig dokumentiert, aber seine kühne Bildsprache lädt uns immer noch ein, die alten Mythen gegen die neuen Maschinen abzuwägen—und zu entscheiden, welche Geschichte wir vorantreiben wollen.