Als Le mariage chinois 1742 zum ersten Mal ausgestellt wurde, waren die Pariser Zuschauer von seiner verspielten Vision des Fernen Ostens fasziniert, einer Welt, die sie nur durch Porzellan, Lackwaren und Reisendenberichte kannten. François Boucher war an der Spitze des Rokoko-Wahnsinns für Chinoiserien, und dieses Gemälde war Teil einer gefeierten Serie, die für die opulenten Innenräume der privaten Apartments von Madame de Pompadour in Auftrag gegeben wurde. Die Beliebtheit des Werks war so groß, dass es Wandteppiche in der Gobelins-Manufaktur inspirierte und sogar Porzellanfiguren in Sèvres hervorbrachte, wodurch sein Einfluss auf die französischen dekorativen Künste über Jahrzehnte hinweg gefestigt wurde. Die Szene fängt den imaginären Moment einer chinesischen Hochzeitszeremonie ein, gefiltert durch die Linse der französischen Fantasie des 18.

Jahrhunderts. Ein reich gekleidetes Paar, dessen Gesten formell, aber liebevoll sind, wird von Bediensteten umgeben, die Geschenke anbieten und Musik spielen, während ein Mandarin unter einem vergoldeten Baldachin officiert. Die Kostüme, mit ihren Seiden und aufwendigen Kopfbedeckungen, sind weniger authentisch als theatralisch – Bouchers Wissen über China stammte aus Stichen und importierten Objekten, nicht aus direkter Beobachtung.

Jedes Detail, von den Drachenmotiven bis zu den zarten Fächern, ist darauf ausgelegt, das Auge zu erfreuen und ein Gefühl von exotischer Festlichkeit heraufzubeschwören. Im Gegensatz zu Jean-Baptiste Pillement, dessen Chinoiserien oft ins Launische abdrifteten, ist Bouchers Komposition von einem Gefühl von Zeremonie und sanftem Humor verankert. Es wird angenommen, dass der ursprüngliche Auftrag für Le mariage chinois von einem wohlhabenden Pariser Sammler stammte, obwohl die frühe Provenienz des Gemäldes teilweise unklar bleibt. Es wurde schnell zu einem Modell für dekorative Paneele und Wandteppiche und verbreitete Bouchers Vision von China in den prächtigsten Häusern Europas.

Im Laufe der Jahrhunderte hat das Werk private Hände und Museums Sammlungen durchlaufen, manchmal Bouchers Werkstatt zugeschrieben aufgrund der Verbreitung von Kopien und Varianten. Heute steht es als Zeugnis für die Faszination der Epoche für ferne Kulturen und die Fähigkeit des Künstlers, Fantasie in Mode zu verwandeln, und nimmt einen zentralen Platz in der Geschichte der Rokoko-Kunst ein.