Quando Le mariage chinois fu esposto per la prima volta nel 1742, il pubblico parigino rimase affascinato dalla sua visione giocosa dell'Estremo Oriente, un mondo che conoscevano solo attraverso la porcellana, la lacca e i racconti dei viaggiatori. François Boucher era in prima linea nella follia Rococò per la chinoiserie, e questo dipinto faceva parte di una serie celebrata commissionata per gli opulenti interni degli appartamenti privati di Madame de Pompadour. La popolarità dell'opera fu tale da ispirare arazzi nella manifattura dei Gobelins e persino figurine in porcellana a Sèvres, consolidando la sua influenza sulle arti decorative francesi per decenni. La scena cattura il momento immaginato di una cerimonia di matrimonio cinese, filtrata attraverso la lente della fantasia francese del XVIII secolo.

Una coppia splendidamente vestita, con gesti formali ma affettuosi, è circondata da servitori che offrono regali e suonano musica, mentre un mandarino officiava sotto un baldacchino dorato. I costumi, con le loro sete e i loro elaborati copricapi, sono meno autentici che teatrali; la conoscenza di Boucher sulla Cina proveniva da incisioni e oggetti importati piuttosto che da osservazioni dirette. Ogni dettaglio, dai motivi dei draghi ai delicati ventagli, è progettato per deliziare l'occhio e evocare un senso di festa esotica.

A differenza di Jean-Baptiste Pillement, le cui chinoiseries spesso si spingevano verso il capriccioso, la composizione di Boucher è ancorata a un senso di cerimonia e umorismo gentile. Si crede che l'incarico originale per Le mariage chinois sia venuto da un ricco collezionista parigino, sebbene la provenienza iniziale del dipinto rimanga in parte oscura. È rapidamente diventato un modello per pannelli decorativi e arazzi, diffondendo la visione di Boucher sulla Cina nelle case più grandiose d'Europa. Nel corso dei secoli, l'opera è passata attraverso mani private e collezioni museali, a volte attribuita al laboratorio di Boucher a causa della proliferazione di copie e varianti.

Oggi, si erge come una testimonianza della fascinazione dell'epoca per culture lontane e della capacità dell'artista di trasformare la fantasia in moda, occupando un posto centrale nella storia dell'arte Rococò.