Als El Greco um 1610 Christus als Retter malte, näherte er sich dem Ende seines Lebens in Toledo, und seine Werkstatt produzierte mehrere Versionen dieses eindrucksvollen Bildes. Die Komposition wurde so begehrt, dass mindestens fünf Variationen bekannt sind, jede mit subtilen Unterschieden, was die Debatte unter Wissenschaftlern darüber anheizt, welche die Hand des Meisters tragen. Diese Wiederholung spricht von der tiefen Resonanz, die das Thema für die Mäzene von El Greco hatte, und vom devotionalen Klima des frühen 17.

Jahrhunderts in Spanien, wo Bilder von Christi einsamer Majestät stark nachgefragt waren. Das Gemälde zeigt Christus in dem Moment, in dem er sich als den Erlöser der Welt offenbart, während er mit seiner linken Hand eine Kristallkugel hält – ein Symbol seiner Herrschaft über die Erde – und seine rechte Hand zum Segen erhebt. Das leuchtende, längliche Gesicht mit seinen suchenden Augen und dem zarten Bart zieht den Betrachter in eine direkte, fast beunruhigende Begegnung. Der Hintergrund ist dunkel und undefiniert, wodurch die gesamte Aufmerksamkeit auf die Figur Christi gelenkt wird, dessen Gewand in kühlen Blau- und Rottönen schimmert, die mit der charakteristischen wirbelnden Pinseltechnik des Künstlers gemalt sind.

Im Gegensatz zu den formalen, statischen Christi früherer Renaissance-Maler, wie Tizians Salvator Mundi, scheint der Christus von El Greco zwischen Himmel und Erde zu schweben, sein Körper geformt von Licht und spiritueller Intensität. Der genaue Mäzen für diese Version ist nicht verzeichnet, aber Werke dieser Art wurden oft für private Andacht oder kleine Kapellen in Auftrag gegeben. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Christus als Retter sowohl El Greco selbst als auch manchmal seinem Sohn Jorge Manuel zugeschrieben, was die kollaborative Natur seiner späten Werkstatt widerspiegelt. Heute wird das Gemälde als herausragendes Beispiel für den späten Stil von El Greco gefeiert, in dem seine Vision immer persönlicher und abstrakter wurde und spätere Künstler von den Expressionisten bis zu Picasso beeinflusste.

Seine Reise von Toledo im 17. Jahrhundert zu modernen Sammlungen spiegelt die anhaltende Faszination für den einzigartigen Ansatz des Künstlers zu heiligen Themen wider.