Als Vincent van Gogh 1890 Zypressen und Zwei Frauen malte, lebte er in Auvers-sur-Oise, nur wenige Wochen vor seinem Tod. Was dieses Werk besonders auffällig macht, ist, wie es Van Goghs letzte, fieberhafte Faszination für Zypressen einfängt – ein Motiv, das er in seinen Briefen an seinen Bruder Theo als "der dunkle Fleck in einer sonnenverwöhnten Landschaft" bezeichnete. Das Gemälde steht als eine der letzten Iterationen in einer Reihe, die in Saint-Rémy begann, wo Van Gogh über die Zypressen schrieb: "Sie sind in Linie und Proportion so schön wie ein ägyptischer Obelisk." Dieses späte Werk ist also nicht nur eine Landschaft, sondern eine Kulmination von Van Goghs Dialog mit der Natur und seinem eigenen turbulenten Geist. In dem Gemälde gehen zwei Frauen einen gewundenen Weg entlang, der von hoch aufragenden Zypressen gesäumt ist, deren Formen von dem wirbelnden, fast lebendigen Laub darüber in den Schatten gestellt werden.

Die Zypressen, mit dicken, drängenden Pinselstrichen gemalt, dominieren die Komposition, ihre dunklen Grüntöne und Blautöne stehen in starkem Kontrast zum helleren Himmel und der Erde. Die Frauen, in sanfteren, gedämpfteren Tönen dargestellt, scheinen durch eine Welt zu gehen, die sowohl vertraut als auch fremd ist – eine Landschaft, die mit Energie und Bewegung aufgeladen ist. Im Gegensatz zu den ruhigen, ordentlichen Bäumen in den Landschaften von Claude Monet winden und drängen sich Van Goghs Zypressen, verkörpern sowohl Schutz als auch Unruhe.

Das Gemälde fängt einen Moment des Übergangs ein: Die Reise der Frauen unter den Bäumen wird zur Metapher für die Zerbrechlichkeit des Lebens unter größeren Kräften als uns selbst. Die genaue frühe Geschichte von Zypressen und Zwei Frauen ist unklar, ebenso wie das Medium, das Van Gogh verwendet hat – obwohl Öl auf Leinwand am wahrscheinlichsten ist, angesichts seiner Praxis zu dieser Zeit. Wie viele seiner späten Werke blieb es wahrscheinlich im Besitz von Dr. Paul Gachet, Van Goghs Freund und Arzt, nach dem Tod des Künstlers im Juli 1890.

Im Laufe der Jahre hat das Gemälde private Sammlungen und Ausstellungen durchlaufen und Anerkennung als ein Schlüsselbeispiel für Van Goghs späten Post-Impressionismus gewonnen. Heute steht es als Zeugnis für die rastlose Vision des Künstlers in seinen letzten Monaten, seine wirbelnden Bäume und einsamen Figuren hallen die Intensität und Verwundbarkeit von Van Gogh selbst wider.