Lorsque Vincent van Gogh a peint Cyprès et Deux Femmes en 1890, il vivait à Auvers-sur-Oise, quelques semaines seulement avant sa mort. Ce qui rend cette œuvre particulièrement frappante, c'est la manière dont elle capture la dernière fascination fiévreuse de Van Gogh pour les cyprès, un motif qu'il a qualifié de "la tache sombre dans un paysage baigné de soleil" dans ses lettres à son frère Theo. La peinture se dresse comme l'une des dernières itérations d'une série qui a commencé à Saint-Rémy, où Van Gogh a écrit sur les cyprès : "Ils sont aussi beaux en ligne et en proportion qu'un obélisque égyptien." Cette œuvre tardive, donc, n'est pas seulement un paysage, mais une culmination du dialogue de Van Gogh avec la nature et son propre esprit turbulent. Dans la peinture, deux femmes marchent le long d'un chemin sinueux bordé de cyprès imposants, leurs formes réduites par le feuillage tourbillonnant, presque animé, au-dessus.

Les cyprès, peints avec des coups de pinceau épais et urgents, dominent la composition, leurs verts sombres et bleus contrastant fortement avec le ciel et la terre plus clairs. Les femmes, rendues dans des tons plus doux et plus atténués, semblent traverser un monde à la fois familier et étrange, un paysage chargé d'énergie et de mouvement. Contrairement aux arbres calmes et ordonnés des paysages de Claude Monet, les cyprès de Van Gogh se tordent et se soulèvent, incarnant à la fois refuge et agitation.

La peinture capture un moment de passage : le voyage des femmes sous les arbres devient une métaphore de la fragilité de la vie face à des forces plus grandes que nous. L'histoire exacte précoce de Cyprès et Deux Femmes n'est pas claire, tout comme le médium utilisé par Van Gogh, bien que l'huile sur toile soit très probable, compte tenu de sa pratique à l'époque. Comme beaucoup de ses œuvres tardives, elle a probablement été laissée sous la garde du Dr Paul Gachet, ami et médecin de Van Gogh, après la mort de l'artiste en juillet 1890. Au fil des ans, la peinture a circulé dans des collections privées et des expositions, gagnant en reconnaissance en tant qu'exemple clé du style Post-Impressionniste tardif de Van Gogh.

Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de la vision agitée de l'artiste dans ses derniers mois, ses arbres tourbillonnants et ses figures solitaires résonnant avec l'intensité et la vulnérabilité de Van Gogh lui-même.