Als Joseph Mallord William Turner 1841 Glaucus und Scylla enthüllte, waren die Kritiker von der wilden, wirbelnden Energie des Gemäldes und seiner fast abstrakten Behandlung des Mythos überrascht. Im Gegensatz zu seinen früheren, wörtlicheren Landschaften tauchte diese Leinwand die Betrachter in einen Sturm aus Farbe und Form und brachte einen Rezensenten dazu, es als "eine Vision, statt einer Szene" zu bezeichnen. Das Gemälde hebt sich unter Turners mythologischen Werken durch seine gewagte Pinseltechnik und die Art und Weise hervor, wie es die Grenze zwischen Figuren und Meer aufzulösen scheint, was die späteren Innovationen der Impressionisten vorausahnt. In diesem Moment aus Ovids Metamorphosen fleht der Meeresgott Glaucus die Nymphe Scylla an, die sich von seiner monströsen Gestalt am Wasser zurückzieht.

Turner fängt den Moment der Ablehnung ein: Glaucus, dessen Körper sich mit den rollenden Wellen vereint, streckt flehende Arme in Richtung Scylla aus, die isoliert auf einem felsigen Vorsprung steht. Die wogenden Blau- und Grüntöne des Meeres drohen, beide Figuren zu verschlingen, während ein Lichtblitz am Horizont auf die unsichtbare Präsenz der Götter hinweist. Im Gegensatz zu den kompositorischeren mythologischen Szenen von Claude Lorrain ist Turners Version voller Bewegung und Emotion, wobei das Drama des Mythos durch die Farbe selbst zum Ausdruck kommt. Die genaue frühe Geschichte von Glaucus und Scylla bleibt unklar, da Aufzeichnungen über seinen ersten Besitzer oder seine Ausstellung rar sind.

Sicher ist, dass das Gemälde zu Turners spätem Werk gehört, als er zunehmend mit Mythos und den elementaren Kräften der Natur beschäftigt war. Heute befindet sich das Werk in einer öffentlichen Sammlung, wo es als Zeugnis von Turners rastloser Experimentierfreude in seinen letzten Jahrzehnten steht. Die gewagte Technik des Gemäldes und sein mythisches Thema faszinieren weiterhin Wissenschaftler, die darin sowohl einen Höhepunkt von Turners lebenslangen Interessen als auch einen mutigen Schritt in Richtung Moderne sehen.