Lorsque Joseph Mallord William Turner a dévoilé Glaucus et Scylla en 1841, les critiques ont été surpris par l'énergie sauvage et tourbillonnante de la peinture et son traitement presque abstrait du mythe. Contrairement à ses paysages antérieurs, plus littéraux, cette toile a plongé les spectateurs dans une tempête de couleurs et de formes, poussant un critique à la qualifier de "vision, plutôt que scène". La peinture se distingue parmi les œuvres mythologiques de Turner par son audace dans le coup de pinceau et la manière dont elle semble dissoudre la frontière entre les figures et la mer, préfigurant les innovations ultérieures des impressionnistes. Dans ce moment des Métamorphoses d'Ovide, le dieu de la mer Glaucus supplie la nymphe Scylla, qui se détourne de sa forme monstrueuse au bord de l'eau.

Turner capture l'instant du rejet : Glaucus, son corps se fondant avec les vagues, tend des bras implorants vers Scylla, qui se tient isolée sur un promontoire rocheux. Les bleus et verts tourbillonnants de la mer menacent d'engloutir les deux figures, tandis qu'une explosion de lumière à l'horizon laisse entrevoir la présence invisible des dieux. Contrairement aux scènes mythologiques plus composées de Claude Lorrain, la version de Turner est tout mouvement et émotion, avec le drame du mythe joué à travers la peinture elle-même. L'histoire précise précoce de Glaucus et Scylla reste floue, car les archives de son premier propriétaire ou de son exposition sont rares.

Ce qui est certain, c'est que la peinture appartient à la période tardive de Turner, lorsqu'il était de plus en plus préoccupé par le mythe et les forces élémentaires de la nature. Aujourd'hui, l'œuvre est conservée dans une collection publique, où elle se dresse comme un témoignage de l'expérimentation sans relâche de Turner dans ses dernières décennies. La technique audacieuse de la peinture et son sujet mythique continuent de fasciner les chercheurs, qui y voient à la fois une culmination des intérêts de toute une vie de Turner et un pas audacieux vers la modernité.