Cuando Joseph Mallord William Turner presentó Glaucus y Scylla en 1841, los críticos se sorprendieron por la energía salvaje y turbulenta de la pintura y su tratamiento casi abstracto del mito. A diferencia de sus paisajes anteriores, más literales, este lienzo sumergió a los espectadores en una tempestad de color y forma, lo que llevó a un crítico a describirlo como "una visión, más que una escena". La pintura se destaca entre las obras mitológicas de Turner por su audaz pincelada y la forma en que parece disolver la frontera entre las figuras y el mar, anticipando las innovaciones posteriores de los impresionistas. En este momento de las Metamorfosis de Ovidio, el dios del mar Glaucus suplica a la ninfa Scylla, quien se aleja de su forma monstruosa en la orilla.

Turner captura el instante del rechazo: Glaucus, su cuerpo fusionándose con las olas, extiende brazos suplicantes hacia Scylla, que se encuentra aislada en un promontorio rocoso. Los azules y verdes turbulentos del mar amenazan con engullir a ambas figuras, mientras una explosión de luz en el horizonte insinúa la presencia invisible de los dioses. A diferencia de las escenas mitológicas más compuestas de Claude Lorrain, la versión de Turner está llena de movimiento y emoción, con el drama del mito representado a través de la misma pintura. La historia temprana precisa de Glaucus y Scylla sigue siendo incierta, ya que los registros de su primer propietario o exhibición son escasos.

Lo que es seguro es que la pintura pertenece al período tardío de Turner, cuando estaba cada vez más preocupado por el mito y las fuerzas elementales de la naturaleza. Hoy en día, la obra se encuentra en una colección pública, donde se erige como un testimonio de la inquieta experimentación de Turner en sus últimas décadas. La audaz técnica de la pintura y su tema mítico continúan fascinando a los académicos, quienes ven en ella tanto una culminación de los intereses de toda la vida de Turner como un paso audaz hacia la modernidad.