Als El Greco Lukas, der Evangelist um 1610 malte, näherte er sich dem Ende seines Lebens in Toledo und hatte die spanische Malerei bereits mit seinem unverwechselbaren Stil transformiert. Dieses Werk ist eines aus einer gefeierten Serie von Aposteln, die für die Pfarrkirche von Almadrones geschaffen wurde, obwohl mehrere Versionen und Repliken existieren, was unter Wissenschaftlern Debatten über ihre Reihenfolge und Urheberschaft ausgelöst hat. Die Serie war so bewundert, dass im 19.

Jahrhundert Sammler und Museen in ganz Europa um den Erwerb einzelner Tafeln konkurrierten, wodurch das ursprüngliche Set fragmentiert wurde. Die Identität des Mäzens, der diese Werke in Auftrag gab, bleibt ungewiss, was ihren Ursprüngen ein geheimnisvolles Flair verleiht. In Lukas, der Evangelist fängt der Maler den Evangelisten in einem Moment der introspektiven Ruhe ein, mit der Feder über dem Pergament schwebend, als würde er innehalten, um göttliche Inspiration zu sammeln. Neben ihm blickt der Ochse—Lukas' traditionelles Symbol—nach oben, dessen Anwesenheit die Identität des Heiligen für den Betrachter verankert.

Die länglichen Hände und das Gesicht des Heiligen, die wirbelnden Draperien und das flackernde, überirdische Licht sind allesamt Merkmale des reifen Stils von El Greco, der die spirituelle Intensität über den physischen Realismus betont. Im Gegensatz zu den bodenständigeren Darstellungen von Rogier van der Weyden oder Tizian verwandelt El Greco Lukas in eine Vision: sein Blick ist nicht auf die Welt gerichtet, sondern nach innen, zur Offenbarung. Der Weg dieses Gemäldes spiegelt das Schicksal vieler Werke von El Greco wider: Ursprünglich für eine ländliche spanische Kirche gedacht, wurde es schließlich—wie seine Begleitstücke—durch die Umwälzungen des 19. Jahrhunderts verstreut.

Im Laufe der Zeit wurde die Zuschreibung manchmal diskutiert, da sowohl der Meister als auch seine Werkstatt Versionen der Apostel produzierten. Heute steht Lukas, der Evangelist als Zeugnis von El Grecos Spätwerk, als seine Kunst immer persönlicher und ausdrucksvoller wurde, und sein Ruf—einst vernachlässigt—wurde an seinen rechtmäßigen Platz im Kanon der europäischen Malerei zurückgebracht. Das Gemälde befindet sich nun in einer bedeutenden öffentlichen Sammlung, die es neuen Generationen ermöglicht, seiner seltsamen und eindringlichen Vision zu begegnen.